בידי חוקרי המשטרה, הקלטה, בה נשמע רה"מ מנהל שיחה עם איש עסקים, במהלכה מנהלים השניים מו"מ לקבלת טובות הנאה, כך חושף הבוקר "הארץ".
לפי הדיווח, לא ברור אם ההליך הבשיל בחלקו או שלבסוף לא יצא אל הפועל כלל, אך יש בדיווח כדי לסדוק את תדמית ניקיון הכפיים אותו מבקש רה"מ לשוות לעצמו ביחס לקודמיו בתפקיד, שרון ואולמרט.
מדובר בחומר נפיץ שעומד על שולחנו של מנדלבליט מזה מספר חודשים כאשר הבין כי אין מדובר בעוד פרשיה ממנה באפשרותו לחלץ את רה"מ באמצעות סגירת התיק, וזו הסיבה שהחליט לפתוח בחקירה בענין.
יחד עם זאת סבורים גורמים שנחשפו לתיק, כי מעבר ל'מכה קלה בכנף' שיבוא לידי ביטוי בנזק תדמיתי לרה"מ הרי שאין מדובר באירוע דרמטי שידרוש את רה"מ להשהות עצמו או להתפטר מתפקידו.
בלב הפרשה, לפי החשד, ניצב ניסיון לרקום דיל בוטה בין ההון והשלטון. לא מדובר בהבטחה למזוודות מזומנים תמורת מונופול גז, או בהעברה בנקאית לחשבון מוצפן בעבור זיכויונות תשתיות או מחצבים. אולם הראיות מעידות על מציאות שבה אנשי הכסף והכוח מנסים לכרות ביניהם ברית תן וקח – תמיכה שתסייע לראש הממשלה להמשיך ולשלוט בממלכה, תמורת שימוש בכוחו להבטחת הישגים ששווים נאמד בסכומי עתק. גם אם הברית הזו התממשה לבסוף באופן חלקי בלבד או שלא הבשילה נדמה שעצם קיומו – ותיעודו – של משא ומתן כזה מחייב חקירה פלילית מיידית. כשפרטי הפרשה המלאים ייחשפו, הם ישפכו אור על הדרך שבה מתקבלות החלטות בצמרת.
"ניתן לומר כי הפרשה מבוססת על אדני ראיות שיהיה קשה מאוד להתווכח עליהן – מוצקות, מזיקות ומעררות הדים, מסוג הראיות שסיפקה שולה זקן נגד אולמרט: שורת הקלטות שבהן נשמע קולו של ראש הממשלה. אנשים ששוחחו עם נתניהו בסוף השבוע, לאחר חקירתו השנייה, סיפרו כי הוא הופתע מהראיות נגדו. "הוא לא ציפה לזה", אמר אדם המכיר אותו היטב". כך לפי הדיווח.
העיתונאי והתחקירן יואב יצחק מ"ניוז 1" הנחשב לרוב כעיתונאי אמין אומר בתגובה הבוקר, כי לפי המידע שבידיו בניגוד לתמונה אותה מנסים לצייר עיתונאים מסויימים הרי שאין בידי המשטרה "אקדח מעשן" וכי רה"מ יצלח אף את המשוכה הזו.
במקביל לדיווח הבוקר ב"הארץ", אמש דווח כי בהמשך לידיעה שפורסמה בסוף השבוע ולפיה רה"מ קיבל טובות הנאה בדמות סיגרים המוערכים בשווי מאות אלפי שקלים מידידו איש העסקים ארנון מילצ'ן, הרי שבמקביל נתניהו ניסה לפעול עבורו את הסדרת 'אשרת השהייה' שלו בארה"ב.
לפי הדיווח, מילצ'ן השוהה בחו"ל ומשם מנהל את רוב עסקיו, פנה לרה"מ בכדי שזה ינסה לפעול לשם הארכת תוקף אישור השהייה שלו ברחבי ארה"ב, ורה"מ פנה ושוחח בענין 3 פעמים עם שר החוץ האמריקני ג'ון קרי.
הבוקר דווח כי רה"מ יידרש במהלך השבוע לחקירה נוספת, שלישית במספר.
