צבא ארצות הברית שלח כ-200 נחתים לסוריה שמטרתם לסייע במבצע לשחרור מעוז "המדינה האסלאמית" (דאעש) בא-רקה. על אף שמדובר בפריסה זמנית, המהלך עשוי להצביע על כך שבבית הלבן נוטים לאפשר למשרד ההגנה גמישות גדולה יותר בכל הנוגע לקבלת החלטות יומיומיות במאבק בארגון.
מפקדי צבא אמריקנים הביעו את תסכולם ממה שהם הגדירו כ"ניהול ברמת המיקרו" על ידי ממשל אובמה וביקשו חופש פעולה גדול יותר במלחמתם נגד אויביהם. הם קוראים לחופש פעולה נרחב יותר בשדה הקרב שלא יכבול אותם לבקשת אישור מהבית הלבן על כל צעד ושעל שאותו שוקלים הגורמים בשטח.
לפי הגורם האמריקני, כוחות הנחתים פורסים תותחים מדגם "הוביצר" כדי להיות מוכנים לסייע לכוחות המקומיים נגד דאעש. בנוסף לכך, ארצות הברית מתכננת לשלוח מאות חיילים לכווית למקרה שיהיה צורך לצרפם למלחמה. הגורם ציין כי מדובר בפחות מאלף חיילים.
צבא ארה"ב אישר שבימים האחרונים נשלחו לסוריה כ-400 חיילים בנוסף ל-500 בערך שכבר מוצבים במדינה הערבית. דובר הקואליציה נגד דאעש בראשות ארה"ב מסר שהכוחות האמריקניים ימשיכו לצד השותפים הזרים, אולם הבהיר כי "אנחנו לא מתכננים משימות בחזית עבור הכוחות שלנו". עוד נמסר שהקמפיין לבודד את בירת דאעש א-רקה "מתקדם טוב מאוד" ושהכוחות האמריקניים נשלחו לסוריה "לתקופה זמנית".
בכירי הפנטגון שלחו לבית הלבן בחודש שעבר תכנית חדשה למלחמה בדאעש, שכללה אסטרטגיה שצפויה להוביל להגדלת הנוכחות האמריקנית על אדמת סוריה. הצבא העלה שורת אפשרויות, בהן סיוע ארטילרי מוגבר, שימוש גדול יותר במסוקי אפאצ'י ותכנית אימונים נרחבת יותר.
גורמים אמריקניים סבורים שהמבצע לשחרור א-רקה יהיה דומה לזה המתנהל במוסול שבעיראק השכנה, שם מנהלים כוחות מקומיים קרבות עזים כדי לשחרר את העיר מידי דאעש. לפני שהם התקדמו לעבר מוסול, ארצות הברית הקימה מוצבים מחוץ לעיר ששימשו מרכזים לוגיסטיים ועמדות ארטילריה.
