העיירה בוהאפולי השוכנת במרחק של כ-150 ק"מ מהעיר קייב, התפרסמה בעולם התורה והחסידות לפני 200 שנה בערך, עם הגעתו של הרה"ק רבי ישראל מבוהאפולי זי"ע לשכון בתוכה ולהפיץ ממנה את אור תורתו לארץ ולדרים עליה. באותן שנים היתה העיירה שוקקת חיים שיש בהם תורה וחסידות לתפארה, והיתה לעיר ואם בישראל אליה נהרו המונים בכל שבת ומועד.
במרוצת השנים עלה עליה הכורת הקומוניסטי כמו יתר הערים והכפרים ברחבי אוקראינה הענקית, ולמרבה הצער התגלה לאחר קריסת מסך הברזל, כי מתוך שלשה בתי קברות גדולים שהיו בעיירה בוהאפולי, שניים מהם נהרסו כליל ולא נותר מהם שום זכר בידי הגויים המקומיים שניצלו את עשרות השנים האלו להרוס ולהחריב לגמרי את שטחם של שני בית הקברות. למרבה המזל, דווקא בבית הקברות השלישי של העיירה, בו טמונים גדולים וצדיקים, בהם גם הרה"ק רבי ישראל מבוהאפולי זי"ע, לא נגעו הערלים לרעה והוא נותר על עמדו משך כל אותן שנים.
עם זאת, בהגיע יו"ר אגודת 'אהלי צדיקים' הרב ישראל מאיר גבאי שליט"א למקום לפני עשרים שנה בערך, גילה את ההזנחה הרבה השוררת במקום, לאחר שכל כך הרבה שנים לא נגעה כאן יד אדם לשמור על המקום וקדושתו. במקביל, גם ביצע ר' ישראל מאיר חיפושים נרחבים לאתר ולמצוא את קברות הצדיקים הטמונים כאן, ולאחר מאמצים שנמשכו זמן רב, אותרו הציונים הקדושים של הרה"ק רבי מרדכי מטאלנא זי"ע – בנו יחידו של הרה"ק רבי דוד מטאלנא זי"ע, ושל הרה"ק רבי ישראל מבוהאפולי זי"ע – מחבר הספר 'עטרת תפארת ישראל' וידוע בכינוי 'המגיד מבוהאפולי', מתלמידי המגיד הק' ממעזריטש זי"ע.
במהלך העבודות שנערכו בתחילת שנות ה-תש"ס לסימון בית הקברות, התגלו הקברים ויסודות אוהל במקום בו אמורים היו להיות על פי עדויות הקיימות בידי האגודה. יסוד האוהל שופץ והמצבות הוקמו מחדש. יצוין, כי במקום ישנם שלשה קברי צדיקים, אך בעוד את שני הקברים הצליחו לזהות כמסופר לעיל, הקבר השלישי נותר בגדר תעלומה ולא ברור מי הוא הצדיק שזכה להיטמן יחד עם שני הצדיקים הללו.
וכך סיפר הרב ישראל מאיר גבאי על השתלשלות העניינים: "לפני ראש השנה הגעתי יחד עם הקבלן אתו אנו עובדים לבית הקברות בבוהאפולי, כדי להראות לו איפה הוא יקים את האנדרטה לציון בית הקברות. אני המשכתי בדרכי ולאחר כמה שעות התקשר אלי הקבלן וסיפר לי, שהוא רואה תלולית עפר מרובעת מול הכניסה לבית הקברות – מקום בו לפי העדויות היה אוהל על ציוניהם הקדושים של הצדיקים הנ"ל. סובבתי את הגה המכונית וחזרתי למקום במהירות. התחלנו לחפור עם הידיים כדי לא לפגוע בציונים הקדושים, ולאחר חפירה של כ-20 ס”מ גילינו את יסודות האוהל".
עוד מספר יו"ר אגודת 'אהלי צדיקים': "העיירה בוהאפולי נמצאת במחוז פרבומייסק שהיתה מחולקת בעבר לשלש עיירות: גולטה, אולויאפולי, והחשובה שבהם באהפאלי. על-פי מחקרים מקיפים שעשיתי באותן שנים, עד שנת ת"ר היתה העיירה בוהאפולי מיושבת ברובה ביהודים ובשנות תפארתה שקק המקום חיים תורניים עם עשרות בתי כנסת ותלמודי-תורה פעילים ששירתו את היהודים תושבי המקום. בתקופות מסוימות עלה מספרם על 40,000 יהודים, עד כי הפכה למרכז רוחני חשוב באזור ורבני העיירה התפרסמו בכל הסביבה.
"בשנות הזעם, עת בא הצורר הנאצי לעיירה, נכחדה הקהילה ומתי המעט שנצלו מן התופת הצליחו להקימה מחדש, אך ימי הזוהר של הקהילה המפוארת תחת ידו הקשה של השלטון הקומוניסטי לא שוקמו מאז. בית הקברות נותר ללא הגנה במשך עשרות שנים ועד ימינו ומצבו מידרדר והולך. לאור זאת, בחודש האחרון הגענו לעיירה והתחלנו לשקם ולשפץ את עשרות המצבות ההרוסות שהיו פזורות כדומן על פני האדמה סביב אוהל הצדיקים שהקמנו בשנים האחרונות בבוהאפולי, בתקווה כי נוכל גם להשלים את גידור המקום הקדוש ובכך להבטיח את שימורו המלא מפני עיניהם הבולשות של הערלים המקומיים".
