פרופסור שלמה בן עמי, מי שכיהן כשר החוץ בממשלת ברק בשנת 2000, חושף הערב (ה') כי ערפאת אמר לו בשיחה סגורה, את דעתו האמתית על יציאת ישראל מלבנון שבוצעה אז.
"'איזה שטות עשיתם שיצאתם מלבנון בצורה חד צדדית – חמש מאות לוחמים שאנחנו מימנו ואימנו אותם זורקים אתכם מלבנון ", אמר.
בראיון ששודר בחדשות 10, סיפר בן עמי על יאסר ערפאת שמת לפני 13 שנים, והגדיר אותו כ"אדם מאוד מורכב": "אצל ערפאת קשה להגיד האם הוא רצה הסכם. הוא היה איש של דיבור כפול. עם זאת, אני תמה אם העם הפלסטיני יזכה למנהיג בסדר גודל של ערפאת. הוא המציא את התנועה הלאומית הפלסטינית, אש"ף, שהיה בעבר ארגון פודל של הועלם הערבי. הוא התנתק מזה, זה גרם לו להתפתח והפך אותו לאוטונומי. למעשה, ערפאת הוא זה שהפך את הסוגיה הפלסטינית למשהו כה מרכזי במזרח התיכון".
בראיון חשף כאמור בן עמי פרטים על מה שהתרחש מאחורי הקלעים של שיחות קמפ דיוויד בין ישראל לפלסטינים. לטענתו, ערפאת "ראה שעשינו את היציאה החד צדדית מלבנון, הוא היה קר ולא חיבק בניגוד לבדרך כלל. הוא אמר לי: 'איזה שטות עשיתם שיצאתם מלבנון בצורה חד צדדית – חמש מאות לוחמים שאנחנו מימנו ואימנו אותם זורקים אתכם מלבנון, ואני יושב פה ומדבר איתכם'".
העיתונאי צבי יחזקאלי, שנכח אף הוא באולפן, סיפר אף הוא על עראפת, ואמר: "היו לי הרבה שעות ערפאת. התחברתי אליו. הוא היה נצור במוקטעה, אבל הייתה גישה אליו, הוא היה מאוד מכוון לתקשורת הישראלית".
לדבריו, "הוא היה יושב עם שרת החוץ האמריקנית ואומר לה – 'אני נגד פיגועים', ומיד לאחר מכן מחייג לחייליו ומבקש לבצע פיגוע. כששאלתי אותו אם הוא לא מפחד שיחסלו אותך הוא ענה: 'הם כבר ניסו. שרון לא הודה שניסה להתנקש בחיי בביירות'".
יחזקאלי גם מעיד על ההבדל בגישה בין ערפאת למנהיג הפלסטיני דאז לבין זה הנוכחי: "לאבו מאזן לא אכפת מהתקשורת הישראלית – פעם בכמה זמן הוא מזמין את כל הכתבים הישראליים לארוחת ערב. ערפאת, לבוא אליו היה משהו מיוחד, הוא היה חצי מיתוס, בעיקר עם איך שהיה לבוש. התקשורת הישראלית הייתה עבורו המוצא האחרון. לדעתי ערפאת היה יותר ראש ארגון טרור מאשר ראש מדינה".
ימח שמו וזכרו