אקזיט ישראלי ענק: אינטל הודיעה היום (שני) כי היא רוכשת את מפתחת מעבדי הבינה המלאכותית הבאנה לאבס הישראלית תמורת כ־2 מיליארד דולר. לדברי אינטל, שילוב החברות יקדם את אסטרטגיית הבינה המלאכותית שלה. התחזית של אינטל היא כי עד 2024 שוק שבבי הבינה המלאכותית ייצמח ליותר מ־25 מיליארד דולר. "הרכישה מקדמת את אסטרטגיית הבינה המלאכותית שלנו, השואפת לספק ללקוחות פתרונות לכל צורכי הביצועים – מקצה הרשת החכמה עד למרכז הנתונים", אמר נבין שנוי, מנהל כללי של קבוצת פלטפורמות הנתונים באינטל. עוד הוסיף: "הרכישה תזניק את היצע הבינה המלאכותית שלנו".
מדובר באחד מחמשת האקזיטים הגדולים ביותר של חברות ישראליות פרטיות. ה'באנה לאבס' היא חברת הייטק ישראלית שעוסקת בפיתוח שבבי בינה מלאכותית. המשקיע העיקרי בחברה הוא היזם אביגדור וילנץ, המשמש גם כיו"ר. החברה גייסה סכום ראשוני נמוך מהמשקיעים, ולכן האקזיט משקף תשואה גבוהה במיוחד על כספם, תאגיד אינטל הודיעה על רכישת ה'אבנה לאבס' תמורת 2 מיליארד דולר. העסקה מגיעה כ-3 שנים לאחר רכישת מובילאיי תמורת 15 מיליארד דולר. חברת האבנה לאבס (Habana Labs) הישראלית מפתחת שבבי בינה מלאכותית. האקזיט מהווה עוד הצלחה של היזם אביגדור וילנץ, ששני אקזיטים משמעותיים כבר מאחוריו.
יו"ר הבאנה, אביגדור וילנץ, הסכים לשמש כיועץ בכיר ליחידה העסקית, כמו גם לאינטל. "הבאנה" תמשיך לפעול מישראל שבה גם יש לאינטל נוכחות משמעותית והיסטוריית השקעות ארוכה. אינטל קפיטל, זרוע ההשקעות של אינטל, השקיעה בהבאנה עוד לפני עסקה זו. אינטל צופה כי עד 2024 שוק שבבי הבינה המלאכותית ייצמח ליותר מ-25 מיליארד דולר. "אנו בני מזל להכיר את אינטל ולשתף עמה פעולה הודות להשקעתה בהבאנה, ונרגשים להצטרף רשמית לצוות של אינטל", אמר דויד דהן, מנכ"ל הבאנה. "אינטל הקימה צוות AI עם אנשים ויכולות ברמה עולמית. אנו נלהבים לשתף פעולה עם אינטל בהאצת והרחבת פעילותנו. יחדיו נספק ללקוחות עוד חדשנות בבינה מלאכותית, ומהר מתמיד".
ילנץ הוא גם ממייסדי אנפורנה שנמכרה לאמזון ב-2015 בעסקה של 370 מיליון דולר. הבאנה פועלת בתל אביב, בקיסריה, בסן חוזה, בבייג'ינג ובגדנסק שבפולין. הבאנה הוקמה ב-2016 ומאז הקמתה גייסה 120 מיליון דולר. סבב הגיוס האחרון היה בנובמבר 2018, אז גייסה החברה 75 מיליון דולר בהובלת אינטל קפיטל. לסבב זה הצטרפו WRV Capital של ליפ-בו טאן (מנכ"ל חברת התוכנה לעיצוב שבבים קיידנס), קרן בסמר, באטרי ונצ'רס, סמסונג ומשקיעים נוספים.
מישהו יכול להסביר לאדם פשוט כמוני מהי בינה מלאכותית, ולמה היא משמשת? תודה.