מניסוי במוטיבציה במקום עבודה, שבוצע על ידי הפרופסור לפסיכולוגיה דן אריאלי מאוניברסיטת דיוק עולה כי פיצה לעובדים עדיפה עליהם לפעמים מאשר תוספת במשכורת.
בתחילת השבוע, שלח אריאלי הודעות לעובדים במפעל של מוליכים למחצה בישראל, שהציעה לכם מגוון של תגמולים להרכבת כמות מסוימת של מעבדים בכל יום. קבוצה אחת קיבלה הבטחה לבונוס של כ-30 דולר. אחרת קיבלה הודעת טקסט של "כל הכבוד!" מהבוס בסוף השבוע. קבוצה שלישית קיבלה הצעה לשובר לפיצה, וקבוצה רביעית לא קיבלה הודעה בכלל.
בתחילת השבוע, הפיצה בחינם עמדה בראש סדר העדיפויות, עם עלייה של 6.7% בפרודוקטיבית מול קבוצת הביקורת, לצד עלייה של 6.6% בעקבות מחמאה מהבוס. תמריץ המזומן הגיע למקום השלישי עם 4.9%. עם זאת, כבר ביום השני, הקבוצה עם תמריץ המזומן רשמה ביצועים נמוכים ב-13.2% מקבוצת הביקורת.
במהלך השבוע, ההצעה של בונוס במזומן הובילה לירידה כוללת בתפוקה, של 6.5%. בסופו של המחקר, מחמאת ה"כל הכבוד" היתה המנצחת הבלתי מעורערת. פיצה בחינם דורגה שניה וקבוצת הבקרה שלישית. מוטיבציית המזומן סיימה בתור גורם לא מעודד מוטיבציה.
במילים אחרות, היה עדיף למעסיק לא להציע להם תמריץ בכלל. מה שעולה בבירור מהמחקר הוא שאנשים אוהבים שבחים והערכה. "לתמריצים חיצוניים יש פחות ופחות משמעות – כמו בונוס במזומן שמבוזבז ישר, או העלאה בשכר, אך התחושה שאנשים אחרים יעריכו את מה שעשיתם, נשארת אתכם", אומר פרופסור אדם גראנט מאוניברסיטרת וורטון למגזין 'וולר סטריט ג'ורנל'
