עיר שלמה מוצעת למכירה: זה נשמע אולי כתחילתה של בדיחה, אבל כל מי שיכנס בימים אלו לעיר ערד יגלה כי מאות דירות מוצעות בימים אלו למכירה. האם מדובר במכירה אמיתית או פיקטיבית, אם לשפוט על פי מאמר שפרסם ראש העיר ניסו בן חמו במקומון 'עיתון הצבי', נראה כי מדובר בתרגיל שחסידי גור עושים על-מנת להוריד את מחירי הדירות בעיר.
וכך כותב ראש העיר הנכבד: "בימים האחרונים אני רואה כמוכם את השלטים שתולים חסידי גור על הבתים שלהם, פעם זה על מכירת בתים ופעם זה על כשרות וכיפות, ואכן מדובר במלחמת התשה. בסופו של דבר, הרב ליצמן ושליחו הקיצוני הרב ביאלוסטוצקי ואחרים יידעו שיש משוגע אחד על הגבעה שלא ניתן לסחוט אותו, ואי אפשר להבהיל אותו ואפילו לא ניתן "לקנות" אותו בהבטחות לקדנציה ארוכה.
"אני יודע שאנשי קהילת גור הם ברובם אנשים מתונים ושוחרי שלום. כמי שגדל בעיר יחד איתם, יש לי מסר אחד לאנשי הקהילה: אתם תושבי ערד, אתם חלק מהעיר ויש לנו משימה משותפת – לשפר את איכות החיים של כולנו. לכן, אל תתנו לקיצוניים שביניכם לפרק את הכל".
בעשור האחרון באו להתגורר בערד קרוב לאלף משפחות חסידי גור. הם רכשו דירות במחירים מוזלים של 150 אלף שקל ועם עליית המחירים הדירות עולות כיום 350 אלף שקל. אין סיכוי לשלם שקל יותר והכל מגובה בוועדת דיור נוקשה. התור לרכישת דירות בחסידות גור עומד על קרוב לאלף משפחות.
בבחירות האחרונות נבחר בן חמו במטרה לעצור את ההתפשטות של חסידי גור בעיר, ולא בהצלחה מרשימה. גור מונה כיום כ-15% מתושבי העיר והם רק במגמה לגדול ולהתפשט הלאה. בעיריית ערד מנסים לקדם חוק עזר חדש להסדרת שילוט בעיר. למשל שלטים שיוגדרו כפוגעים בסביבה הציבורית מכל סוג שהוא יאסרו לתלייה.
באתר "ביזפורטל" נכתב כי בשיחה עם בעל משרד תיווך לשעבר בעיר, שסירב להזדהות בשמו, עולה גודל התסכול: "החרדים פועלים באופן שיטתי. הם שולחים משפחה אחת לשכונה חילונית, מחכים למכירת דירה באזור וכך מביאים את המשפחה הבאה. החרדים נותנים לחילונים לבנות את העיר ואז לאט לאט הם משתלטים, אם זה בטבריה, בית שמש או ערד. העיר הייתה פעם פנינה עד שהם כבשו אותה. מה שהרב אומר להם זה מה שהולך. מי שבעל יכולת פשוט עוזב את העיר. אם לא הייתה לנו מלחמה עם הערבים – המלחמה איתם לא הייתה רחוקה מלהגיע".
