בביקור לילי שערך נשיא קוריאה הצפונית, קים ג’ונג און, בבית מרקחת כשהוא עוטה לפניו מסכה הוא התלונן על אספקת התרופות האיטית. במקביל, סגניו של מנהיג צפון קוריאה הביאו להסגר מאות אלפי חולים החשודים שנדבקו בקורונה והורו לאנשים עם תסמינים קלים לקחת עלי תה.
למרות התעמולה של צפון קוריאה שמתארת את הטיפול במגיפה כמאמץ כולל, החשש מורגש בקרב אזרחים. על פי עריקים בדרום קוריאה, ישנו חשש שההתפרצות עלולה להחמיר בהרבה מכיוון שהאוכלוסייה לא מחוסנת וללא טיפול מספיק בבתי חולים.
“הצפון קוריאנים יודעים שכל כך הרבה אנשים ברחבי העולם מתו בגלל הקורונה, אז יש להם חשש שגם חלק מהם עלולים למות”, אמרה קאנג מי-ג’ין, עריקה מצפון קוריאה, וציטטה את שיחות הטלפון שלה עם אנשי קשר מהעיר הייסן שבקוריאה הצפונית. היא אמרה שאנשים שיכולים להרשות לעצמם, קונים רפואה טבעית כדי להתמודד עם התסמינים.
מאז שהודתה המדינה המסוגרת לפני שבוע, צפון קוריאה נלחמת עם משבר בריאותי גואה שהגביר את החרדה הציבורית. הודאתו של קים לפני כשבוע בכך שבמדינה מתמודדים עם התפרצות של קורונה, לראשונה מתחילת המגפה לפני יותר משנתיים, עוררה חששות באשר ליכולתה של מערכת הבריאות המקומית להתמודד עם מגפה במדינה בת ה-25 מיליון תושבים הסובלת ממחסור בחיסונים, מחסור במשאבים רפואיים ומה שנראה כמשבר תזונתי קשה.
באו”ם הזהירו מפני “השלכות הרסניות” של התפרצות במדינה, ובארגון הבריאות העולמי הזהירו כי חוסר השליטה בקצב ההדבקה עלול להוביל להיווצרות וריאנטים חדשים של הנגיף. נשיא ארה”ב ג’ו ביידן הודיע כי בצפון קוריאה סירבו להגיב להצעת ממשלו לספק משלוחי חיסונים לקורונה. במסיבת עיתונאים שערך בעת ביקור בדרום קוריאה סיפר ביידן כי “הצענו חיסונים, לא רק לצפון קוריאה אלא גם לסין, ואנחנו מוכנים לספק משלוחים באופן מיידי. בינתיים לא קיבלנו תגובה”.
נראה כי המדינה מתמקדת בעיקר בבידוד חולים חשודים. זה אולי כל מה שהיא באמת יכולה לעשות, מכיוון שאין בה חיסונים, כדורים אנטי-ויראליים, יחידות טיפול נמרץ ונכסים רפואיים אחרים שהבטיחו שמיליוני אנשים חולים במדינות אחרות ישרדו.
