סוכנות החלל של ארצות הברית היתה אמורה לשגר היום בצהריים, חללית שנועדה, יום אחד, להוביל את בני האדם במסע הארוך למאדים, אלא שדרמה בדקות האחרונות דחתה את טיסת הניסוי ביממה.
ה"אוריון" מובלת אל כן השיגור
החללית "אוריון" כבר ניצבה הכן מעל גבי רקטות הענק שייקחו אותה להמראה מבסיס החלל בקייפ קנברל שבפלורידה על גבי המשגר דלתא, וסילוני העשן לא פסקו מלשצוף תחת לוע הטילים האימתניים, אלא ששרשרת של בדיקות נוספות ותקלות של הרגע האחרון עיכבו את השיגור. על פי התוכנית המקורית אמורה החללית להיאסף ע"י כוחות חיל הים הממתינים לה באזור הנחיתה המשוער, עוד לפני שקיעת החמה, בשל האיחור הרציני, לא יתאפשר הדבר, ועל כן נדחה השיגור למחר.
הטיסה תימשך זמן קצר בלבד והיא נועדה לבחון את יכולותיה ושרידותה במעבר דרך האטמוספירה. מכיוון שזו המראתה הראשונה, החללית לא תהיה מאוישת.
החללית דומה בצורתה החיצונית לרכב הפיקוד "אפולו", שנשא אסטרונאוטים לירח בשנות ה-60 וה-70, אך היא גדולה בהרבה.
"יחכו למחר". הכוחות שהמתינו לאיסוף החללית עם נחיתתה
בנאס"א אמרו כי מדובר ב"יום חשוב מאין כמוהו" עבור תכנית החלל האמריקנית, שספגה קיצוצים אדירים בשנים האחרונות, ונאלצת להסתמך כיום על חברות קבלן ועל תעשיות זרות.
כאמור, מסע ה"אוריון" נדחה ביממה, ונסיון נוסף ייערך מחר בהתאם לתנאי מזג האוויר. החללית תצא למסע שיקיף את כדור הארץ פעמיים, ותגמא מרחק של 60,000 קילומטרים. לאחר מכן היא תנצח בחזרה לים. המסע כולו צפוי לארוך 4 שעות ו-24 דקות בלבד.
הדמיית ה'מיני-מסע' לחלל
קרא עוד:
[postim]