נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן נשא הליהל נאום מיוחד לאומה במלאות שנה לתחילת ההגבלות עקב התפשטות נגיף הקורונה והצהיר על תאריך יעד לתחילת מבצע החיסונים לכלל האוכלוסייה, ועל המועד בו "יחגגו עצמאות" מהווירוס.
תחילה חתם על חבילת הסיוע בסך 1.9 טריליון דולר שאושרה אתמול בקונגרס, שתעניק 1,400 דולרים למרבית האזרחים ותאריך את זמן הזכאות לדמי אבטלה – לצד הזרמת כספים לחברות שונות כדי לתמרץ את הכלכלה.
ביידן הוסיף כי הוא פועל להאיץ את מבצע החיסונים כך שכל אמריקני מגיל 18 ומעלה יהיה זכאי לקבל חיסון עד 1 במאי לכל המאוחר: "זה מוקדם בהרבה ממה שצפיתי. זה לא אומר שכולם יקבלו את החיסון מיד, אבל זה אומר שתוכלו לקבוע תור מ-1 במאי".
כך, הודיע על שורת צעדים להאצת מבצע החיסונים, בהם הקצאת 4,000 חיילים לסיוע במאמצים, מתן אישור לחסן לסטודנטים לרפואה, וטרינרים ורופאי שיניים, והעברת מנות ל-950 מרכזים רפואיים ו-20 אלף בתי מרקחת.
הנשיא הוסיף כי המגבלות יבוטלו חלקית עד לתאריך 4 ביולי. "אחרי השנה הקשה והארוכה הזו, יום העצמאות יהפוך למשהו מיוחד באמת, שבו לא רק נחגוג את העצמאות שלנו כאומה, אלא גם את תחילת העצמאות שלנו מהנגיף".
אך כדי להגיע ליעד זה, יש צורך להמשיך לשמור על הכללים ולעטות מסכות. "זה לא הזמן לא להיצמד לכללים. אני זקוק לכם, העם האמריקני. אני צריך שכל אזרח יעשה את שלו".
"אנחנו יודעים מה עלינו לעשות כדי לנצח את הנגיף – לומר את האמת: אני צריך שתתחסנו". למרות האופטימיות ששידר במהלך הנאום אמר ביידן לאזרחי ארה"ב כי "הקרב הזה רחוק מסיום".