שר החוץ גבי אשכנזי אירח היום במשרד החוץ בירושלים את שר החוץ של בחריין עבד א-לטיף א-זיאני שהגיע לביקור היסטורי ראשון בישראל בראש משלחת רשמית הכוללת בכירים ממשרד החוץ של בחריין ומשרדי ממשלה נוספים. במהלך הפגישה הגיש שר החוץ א-זיאני לשר אשכנזי איגרת ובה אישור ממשלת בחריין להקמת שגרירות ישראלית במנאמה וכן איגרת בקשה רשמית להקמת שגרירות בחריינית בישראל.
בהצהרה שלו לתקשורת, הזמין שר החוץ הבחרייני את השר אשכנזי לכנס מנאמה לביטחון שיתקיים בדצמבר בבחריין. השר אשכנזי הודה לשר א-זיאני והוסיף כי הוא מקווה כי כבר בביקור זה יוכלו הצדדים לחנוך את הקמת השגרירות במנאמה, אחר שנים רבות של פעילות בלתי רשמית באזור.
שר החוץ אשכנזי בירך את עמיתי הבחריין ואמר כי לאחר חודשים של שיחות טלפון הוא שמח לפגוש אותו לראשונה פנים אל פנים. "זהו יום היסטורי במזרח התיכון שעבר שינויים חיוביים עצומים בחודשים האחרונים. אנחנו מגשימים את השלום שכל הישראלים חלמו עליו כל כך הרבה שנים. נפעל לכך שהחל מה-1 בדצמבר יוכלו אזרחי בחריין לקבל ויזה לישראל באמצעות אתר אינטרנט ייעודי, וכן הפעלת בקרוב טיסות ישירות בין המדינות".
אשכנזי אמר כי "הסכמת ממשלת בחריין להקמת שגרירות במנאמה והאיגרת להקמת שגרירות בחריינית בישראל, הוא רגע היסטורי עבור המדינות. אני מודה על ההזמנה לבקר בבחריין בתחילת חודש דצמבר ומקווה שנוכל לחנוך את הקמת השגרירות כבר בביקור זה".
עוד הוסיף השר אשכנזי ואמר לשר החוץ של בחריין כי "המזרח התיכון ידע יותר מדי סכסוכים ויותר מדי מלחמות. זה הזמן לשלום. אני מברך על החלטת הפלס' לחזור לשיתוף פעולה עם ישראל. ידינו מושטת לשלום והדלת פתוחה לחידוש המו"מ. אני קורא להנהגה הפלסטינית לשוב לשולחן המשא ומתן ללא כל תנאים מוקדמים".
שר החוץ הישראלי הבטיח כי "הוריתי לדיפלומטיה הישראלית להמשיך לקדם יחסים כלכליים ביננו כדי שכל אזרח ישראלי ונתין בחרייני ייהנו מפירות השלום. שמח להודיע שאזרחי בחריין יוכלו לבקש ויזה אונליין לישראל. מבטיח לבוא לבקר במנאמה בקרוב ונמשיך את הדיון שהתחלנו בו היום כדי להמשיך ולקדם את היחסים בינינו, אינשאללה סלאם עליכום, וולקאם".
שר החוץ הבחרייני אמר כי "אני מעודד מאוד מהפתיחות והיעילות של השיח עם אשכנזי. יש רצון הדדי לגרום לשיתוף הפעולה הזה לעבוד ולהדגים כיצד הוא יביא תוצאות חיוביות ברורות למדינותינו ולאזור. דנו בדרכים בהן מדינותינו יכולות לעבוד ביחד כדי להשיג שלום ארוך טווח באזור ויציבות אזורית תוך מאבק בטרור וליצור תרבות של שיח והבנה".
א-זיאני נחת הבוקר בישראל לקראת מפגש הפסגה המשולש עם ראש הממשלה בנימין נתניהו ומזכיר המדינה של ארצות הברית מייק פומפאו. שר החוץ אשכנזי קיבל את פניו של מקבילו הבחרייני בנתב"ג, ומשם יצאו השניים לפגישה משותפת בירושלים. "זה ביקור היסטורי וכל מדינת ישראל מתרגשת", בירך אשכנזי את א-זיאני עם נחיתתו.
