הסנאט האמריקני הצביע הלילה (בין רביעי לחמישי) נגד הצעת החוק שנועדה לבלום את מכירת מטוסי ה-F35 לאיחוד האמירויות. עם הסרת המכשול של הסנאט, תהפוך איחוד האמירויות למדינה הערבית הראשונה שתצטייד במטוסים המתקדמים.
ההצבעה בסנאט האמריקני נערכה הלילה לאחר הצעת חוק שעברה בשבוע שעבר בבית הנבחרים בקריאה לעצור את הליך מכירת המטוסים לאיחוד האימירויות, מתוך חשש לעליונות הצבאית בישראל.
המתנגדים לעסקה חששו שהיא תגביר את המתיחות במזרח התיכון ותסכן את עליונותה הצבאית והטכנולוגית של ישראל. כמו כן, היו שביקרו את איחוד האמירויות על מעורבותה במלחמה בתימן וחששו מהימצאות נשק מתקדם בידיה.
במהלך ההצבעה בסנאט 49 צירים התנגדו להצעה, לעומת 47 שתמכו בה. שני סנאטורים דמוקרטים מאריזונה הצביעו גם הם נגד ההחלטה למנוע את המכירה, ושברו את הקו המפלגתי.
ההחלטה הלילה קובעת כי לא ישתנה דבר בביצוע העסקה שחתם עליה הנשיא טראמפ, לפחות עד שמחליפו ג'ו ביידן יכנס לבית הלבן ב-20 בינואר 2020. על פי ההערכות, ביידן צפוי להמשיך ולקדם את העסקה לאחר כניסתו לתפקיד. בבית הלבן מסרו כי הנשיא היה מטיל וטו על ההחלטה, אם הייתה עוברת.
קודם לכן דחה הסנאט גם את ההצעה למנוע את העסקה למכירת מטוסים מתקדמים בלתי־מאויישים לאיחוד האמירויות. 50 צירים התנגדו להצעה ו-46 תמכו בה.
לאחר ההצבעה, שגריר איחוד האמירויות בוושינגטון הודה לחברי הסנאט ואמר כי "התמיכה המתמשכת של ארצות הברית תאפשר לאיחוד האמירויות לשאת בנטל הביטחון הקולקטיבי – שלנו שלכם ושל שותפינו". כעת צפויים הצדדים לדון בפרטים הטכניים של העסקה ולהשלימה.