האלוף אליעזר טולדנו נכנס היום (ראשון) לתפקידו כמפקד פיקוד הדרום. האלוף טולדנו מחליף את האלוף הרצי הלוי, אשר חותם כשלוש שנים בתפקיד מפקד פיקוד הדרום וייכנס בקרוב לתפקידו כסגן הרמטכ"ל.
טקס החילופים נערך בבסיס מפקדת פיקוד הדרום בבאר שבע, בראשות ראש המטה הכללי, רב-אלוף אביב כוכבי, ובנוכחות חברי פורום מטכ"ל, ראשי הרשויות המקומיות ומשפחות הלוי וטולדנו.
ראש המטה הכללי, רב-אלוף כוכבי אמר בטקס: "עד לפני שנה, פיקוד הדרום התמודד כמעט בכל יום עם מגוון רחב של איומים ואתגרים שהציבו צבאות הטרור בעזה. קצב והיקף האירועים מסוג זה שככו במידה ניכרת". לדברי הרמטכ"ל, "זה לא קרה מעצמו אלא בזכות שילוב של הפעלת כוח צבאי ויישום מדיניות אזרחית. חיילי צה"ל ומפקדיו, בעבר ובהווה – אני מגבה את פעולתכם, ועומד איתכם בשורה אחת נוכח כל טענה".
כוכבי הוסיף: "אני אחראי להוראות הפתיחה באש ולאופן הפעלת הכוח. אני שלחתי אתכם ואישרתי את המבצעים. אינכם לבד ולא תהיו לבד. המטה הכללי וכל הפיקוד
הבכיר איתכם ולצידכם. אנחנו ביחד נעמיד כל מענה שידרש כדי להגן עליכם לתת לכם את הגיבוי הראוי לפעילותכם. פעלתם נכון, באופן מקצועי ובאופן ערכי".
מפקד פיקוד הדרום היוצא, אלוף הרצי הלוי, אמר בטקס חילופי מפקד פיקוד הדרום: "זה היה מסע בין אסטרטגיה לטקטיקה. לחבר בין מדיניות ודיונים ובין עדשת הצלף על הגדר בעזה, הנחיות שאנו נותנים לכוח החוצה את הגדר לפעילות, או למפקד המוביל קומץ אנשים בחקר מנהרה חדשה"
"כמה חשוב שתפעל הטקטיקה על-פי האסטרטגיה וכמה חשוב שידעו הקובעים את האסטרטגיה, את תחושות אלה המממשים אותה, את מחשבותיהם ואת אתגריהם". עוד אמר כי "אנו מוכנים מאוד, התאמצנו בכל יום להיות מוכנים יותר מאתמולו. חשוב לא פחות מכך שידע זאת מי שצריך לדעת זאת בצד השני. בתוך המוכנות הזו, על מנת לשמרה תקפה לשנים, יזמנו ופעלנו להיות טובים יותר במניעת התחזקות הצד השני. יזמנו ופעלנו להתאמן בצורה נכונה לקראת המערכה המדוברת."
