בני משפחת אוקנין ידעו כבר אתמול (רביעי) כי יקיריהם, מורדי ונטלי, צפויים להשתחרר בקרוב מהמעצר בטורקיה. בשעה 16:40 אחר הצהריים התקשר שר החוץ יאיר לפיד ובישר להם על כך. אולם, החשש היה שאם יפורסם אפילו רמז על דבר שחרורם, השניים לא יועלו על הטיסה לישראל.
בני במשפחה שמרו על הבשורה בסוד ובמעין "פעולת הסחה" להבטחת שחרור השניים, הופצה לתקשורת כעבור כמה שעות ההקלטה של נטלי מהכלא משוחחת עם בנותיה. זאת לצד דממה תקשורתית מצד המשפחה ועורך הדין שביטל ראיונות מתוכננים.
לפנות בוקר הסתיימה הדרמה בסוף טוב כאשר השניים עלו על מטוס מנהלים מטעם משרד החוץ ושבו ארצה אחרי תשעה ימי מעצר. אתמול בבוקר דן השופט באיסטנבול בערעור של בני הזוג על מעצרם, ובצהריים החליט לקבל את ערעורם ולשחררם.
השחרור בפועל התבצע כמה שעות מאוחר יותר, ובני הזוג יצאו משני בתי הכלא בהם שהו והועברו למשטרת ההגירה ומשם לידי אנשי הקונסוליה ומשרד החוץ, שלחקו אותם ישירות לשדה התעופה באיסטנבול.
המטוס הפרטי שהביא את בני הזוג מאיסטנבול הוא מטוס פרטי ברישום אמריקני שטס בעבר בשירות מדינת ישראל. הוא נחת בנתב"ג ב-6:20. גורמים בישראל אמרו כי השחרור של בני הזוג אוקנין התאפשר בזכות מגעים שקטים שנוהלו בשני צירים מקבילים – המוסד ומשרד החוץ.
לפי אותם גורמים, ישראל לא נדרשה לתת דבר מסוים בתמורה, אך ההערכה היא שבעקבות המחווה הטורקית תהיה גם מחווה ישראלית.
