לאור הדיווחים על פרישה אפשרית מהפוליטיקה של יושב ראש מפלגת הליכוד, חבר הכנסת בנימין נתניהו, הקרבות הפנימיים בליכוד עולים שלב. מספר בכירים בליכוד שמעו על עסקת הטיעון האפשרית בין נתניהו למנדבליט בו יפרוש הראשון מהפוליטיקה – וכבר מתחילים לייצר מגעים עם גורמים פוליטיים.
לטענת מספר חברי כנסת בליכוד, בכיר המפלגה ח"כ ישראל כ"ץ כבר מנסה לייצר מגעים עם גורמים פוליטיים אחרים מהימין, כגון תקווה חדשה וימינה, כדי להקים ממשלה חדשה ביום של אחרי נתניהו. אמש (מוצאי שבת) תקפה אותו בחריפות ח"כ מירי רגב, בחשבון הטוויטר שלה: "ישראל כ"ץ, עצור את חרושת השמועות עכשיו ותצהיר שלא ניהלת שום מגעים עם אלה שקרעו את הליכוד ובגללם אנחנו באופוזיציה. הליכוד סיים להיות סל המיחזור של הפוליטיקה בישראל".
כאמור, המתקפה הפומבית של רגב מצטרפת לשורה של חברי כנסת בליכוד שטוענים בחדרים סגורים כי כ"ץ מנסה לחתור תחת נתניהו לראשות הליכוד – על אף שהוא עדיין לא פרש וייתכן כי יישאר בחיים הפוליטיים בכלל ובראשות הליכוד בפרט למשך שנים נוספות. אלא שכ"ץ, בהודעה ארוכה ששלח הבוקר לפעילי הליכוד, הכחיש את השמועות.
"אנו עדים לצערי בימים האחרונים למערכת משומנת היטב של גורמים עלומי שם שפועלת מסביב לשעון וממציאה פייק ניוז, מפיצה שמועות זדוניות ובעיקר משדרת לחץ אטומי", כתב כ"ץ. "הכפשות מכוערות, מבול הודעות, תדרוכים והנדסת תודעה היא לא דרכנו – לא דרך הליכוד", הוסיף במכתבו לפעילי הליכוד.
כ"ץ טען כי הוא מגבה באופן מוחלט את נתניהו: "מיד כשפורסם על המגעים שמנהל יו"ר הליכוד ורה"מ לשעבר בנימין נתניהו לעסקת טיעון התראיינתי, בראיון שנקבע מראש, חיבקתי וגיביתי אותו ואמרתי שאני ממתין להחלטתו ולא אתייחס להתמודדות עתידית בנסיבות האלה, ומאז אכן לא התבטאתי בנושא. אני מדגיש בצורה ברורה שאני לא מקיים שום מו"מ עם אף גורם בקואליציה ביחס להרכבת ממשלה – כי אין בזה טעם בשלב הזה".
לדבריו, ביום שאחרי נתניהו הוא ינסה להיבחר לראשות הליכוד ולהרכיב ממשלה חדשה בכנסת הנוכחית ללא בחירות חדשות. "אם וכאשר נתניהו יחליט לעזוב, וזו החלטה לגמרי אישית שלו, אצטער מאוד על הנסיבות שהביאו לכך ולאחר מכן אפעל בהתאם לחוקת הליכוד כדי להיבחר בתוך מרכז הליכוד שלנו כיו"ר הזמני של הליכוד ולהרכיב במהירות ממשלה בראשות הליכוד עוד בכנסת הנוכחית", כתב.
לקראת סיום מכתבו, עקץ במרומז כ"ץ את נתניהו, שהרבה לשריין ברשימת הליכוד מקורבים אליו. "במסגרת זו לא אתחייב לשום שיריונים בליכוד, וזאת בהמשך להחלטה שהעברתי, חרף התנגדותם של חברים מסוימים, במזכירות הליכוד שלא לאפשר למי שעזב את הליכוד, או פעל נגד הליכוד, להתמודד מטעם הליכוד במשך 8 שנים. בכוונתי להביא כל הסכם קואליציוני שייחתם לאישור מרכז הליכוד כמקובל וכמתחייב" חתם כ"ץ בדבריו.
