תעלומת הילד שנחטף על אמו והובא לישראל, הסתיימה בימים האחרונים לאחר שהילד, שכיום הוא בן 17, התייצב בתחנת המשטרה והצהיר כי ברצונו להישאר בישראל ולהיות חלק מהעם היהודי.
הסיפור העצוב הזה מתחיל עשרים שנה אחורה, כאשר עיתונאית ישראלית שעבדה בבלגיה, הכירה צעיר מקומי, התחתנה איתו וילדה לו בן. כשהילד היה בן שלוש, החליטה האם כי היא אינה מעוניינת שבנה יקבל חינוך נוצרי כי אם חינוך יהודי.
הסכסוך בין השניים הגיע עד לבית המשפט בבלגיה, אשר קבע שהילד יועבר לחזקת האב, אך האם סירבה להשלים עם ההחלטה. היא חטפה את בנה לישראל ועברה להתגורר עמו בבית הוריה בדרום הארץ.
מרגע זה החל מאבק משפטי ממושך בישראל. בסופו הורשעה האם בחטיפת הילד, והיא חויבה להחזירו לאביו. בית המשפט המחוזי זיכה את האם מחטיפה, אך המדינה ערערה לעליון וזכתה. התיק הוחזר למחוזי וב-2013 נגזרו עליה חמש שנות מאסר.
ואולם, בתקופה זו הילד נעלם והאם טענה שאינה יודעת היכן הוא. בשלב מסוים נשלחה האם למעצר בית בביתו של הרב אורי זוהר, שהסכים לערוב לה, אך פרקליט האב טען כי ביקר בבית ושהאם אינה שם וגם הרב זוהר אינו יודע היכן היא.
על פי דיווח של איתמר אייכנר, פרשת חטיפת הילד הפכה לסוגיה מדינית ביחסי ישראל-בלגיה. שר החוץ הבלגי העלה את סוגיית חטיפתו של הילד בישראל בפגישתו עם ראש הממשלה בנימין נתניהו. גם ראש ממשלת בלגיה העלה את הנושא בפגישתו עם נשיא המדינה ראובן (רובי) ריבלין בעת ביקורו בבלגיה בחודש יוני השנה.
משטרת ישראל והאינטרפול היו מעורבים בחקירה, ובשלב מסוים אף סברו שהילד הוברח לאלסקה או להוואי – מה שלא היה ולא נברא. התברר כי במשך כל הזמן הזה שהה הילד בקהילה חרדית בירושלים.
כאמור, לאחרונה חלה תפנית בפרשה כשהרשויות בישראל הסכימו לקצר את עונש המאסר של האם בשנתיים, ובתמורה הבן יתייצב במועד שייקבע בתחנת המשטרה. האם שוחררה לפני כמה ימים והבן, כיום בן 17, אכן התייצב והודיע לרשויות שאינו רוצה לשוב לבלגיה. לפי אמנת האג לא ניתן לכפות על ילד שנחטף לחזור לאחד מהוריו אחרי גיל 16.
עו"ד של האב, אד פרידמן מסר בתגובה: "העובדה שהילד התייצב בתחנת המשטרה ביום שנקבע מוכיחה שדברי האם שלפיהם אינה יודעת היכן הילד לא היו נכונים. הילד בן 17 ויש לו רצונות משלו ואי-אפשר להחזירו בכפייה. הבנתי מהרשויות שהילד מסכים לדבר עם אביו, שיגיע בקרוב לארץ ויפגוש את הילד".
פרידמן האשים את הרשויות בישראל באוזלת יד. "האב השיג חוקר פרטי ובלי לפרט הוא הצליח לקבל מידע שבקלות המשטרה יכלה לקבל. היו כאן הרבה מאוד שערוריות".
עו"ד ציון אמיר, שייצג את האם בעבר, אמר: "מדובר בטרגדיה אנושית מורכבת ולא פשוטה. האם עברה שנים קשות מאוד של מאבק משפטי ארוך וממושך, ריצתה תקופת מאסר בכלא, ואני שמח מאוד שהסאגה הגיעה לסיומה. האם חופשייה ואני מאחל לה ולבנה שיתאחדו וישקמו את חייהם".