נשיא ארה"ב ברק אובאמה יוצא מגדרו על מנת להביע את הערכה והערצה שרחש לנשיא לשעבר שמעון פרס שהלווייתו תתקיים מחר.
אובאמה הורה להוריד את הדגל בכל מבני הציבור בארה"ב כמו גם בשגרירויות ובקונסוליות ברחבי העולם, לחצי התורן, בהודעה שפרסם הנשיא נאמר, כי "לאות כבוד לזכרו של שמעון פרס, ראש הממשלה ונשיא ישראל לשעבר, אני מורה בזאת כי דגלי ארצות הברית יורדו לחצי התורן בבית הלבן, בכל מבני הציבור, ובבסיסי הצבא בוושינגטון הבירה ובכל רחבי ארצות הברית".
הוראתו של אובאמה נחשבת למחווה נדירה, שנרשמו כאלו בהיסטוריה של ארה"ב פעמים בודדות בלבד, ההוראה תהיה בתוקף עד לשעת השקיעה מחר.
שגריר ארה"ב בישראל דן שפירו התייחס להוראת הנשיא ואמר, כי "הורדת הדגלים היא צעד יוצא דופן, לאדם בעל אישיות יוצאת דופן".
שפירו הוסיף כי אובאמה העריך את פרס מאוד, ואף היווה עבורו מקור להשראה.
בתוך כך, רק אתמול בלילה הודיע הבית הלבן באופן רשמי כי הנשיא אובאמה יעמוד בראש המשלחת האמריקנית שתגיע ארצה להשתתף בהלוויית פרס.
השגריר שפירו ציין, כי על אף העובדה כי לוח הזמנים של נשיא ארה"ב עמוס כדבר שבשגרה, ביקש הנשיא מאשני הסגל המלווים אותו לסלול עבורו את הדרך להגיע לישראל.
אובאמה ימריא הלילה מוושינגטון, וישהה בישראל לביקור בן מספר שעות, כשהוא צפוי לשוב לארצות הברית מיד עם סיום טקסי ההלוויה מחר אחר הצהריים.
