נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ תקף היום (חמישי) את הקונגרס והאשים אותו בכך שהיחסים עם רוסיה נמצאים "בשפל היסטורי ומסוכן". זאת אחרי שחתם אתמול על סנקציות חדשות שהעביר הקונגרס, חרף הסתייגותו מכך בשל רצונו לשפר את היחסים עם מוסקבה.
"אתם יכולים להודות לקונגרס, אותם אנשים שלא יכולים לתת לנו רפורמת בריאות", כתב טראמפ בחשבון הטוויטר שלו. הנשיא מתוסכל מכך שלא הצליח להעביר את הרפורמה לביטול אובמקר בסנאט, שהפיל אותו במבוכה רבה לממשל בשבוע שעבר.
הדברים הגיעו לאחר שאתמול חתם טראמפ על חוק שיזם הקונגרס, המטיל סנקציות חדשות על רוסיה – ונותנת לקונגרס כוח וטו, שימנע ממנו להסיר אותן. בבית הלבן הבהירו כי החוק כולל "כמה סעיפים שהם בבירור לא-חוקתיים", חרף אישורו של הנשיא. על פי החוקים האמריקניים, נשיא יכול לאשר או להטיל וטו על חוק שאושר בקונגרס – אולם הווטו שלו יכול להתבטל בהצבעה של שני שליש מאנשי הקונגרס, דבר המונע לעיתים קרובות וטו במצבים של תמיכה נרחבת בחוק.
מוסקבה יצאה אמש במתקפה חריפה ביותר על טראמפ וממשלו, שעות לאחר שהנשיא טראמפ אישר את החוק. בהצהרה מטעמו של שר החוץ הרוסי סרגיי לברוב נמסר כי רוסיה רואה בצעדים החדשים של ארה"ב "קצרי רואי" משום שהם מהווים סכנה ממשית ליציבות העולמית. "זה הזמן להבין כי האיומים והניסיונות להפעיל לחץ על רוסיה לא יגרמו לה לשנות את דרכה או להקריב את האינטרסים הלאומיים שלה", נכתב בהודעת משרד החוץ הרוסי שבסופה צוין כי מוסקבה תנקוט בעצמה צעדים שונים שיהיו תגובה ראויה לסנקציות.
המהלך אושר בבית הנבחרים ובסנאט בשבוע שעבר, וזכה לתמיכה גורפת מצד המחוקקים שביקשו להעניש את מוסקבה על התערבותה בבחירות – על אף מחלוקת בממשל לכך. בתגובה, מוסקבה הודיעה על צמצום צוות השגרירות האמריקנית במוסקבה ב-755 איש והשתלטה היום על שני נכסים של השגרירות במוסקבה.
החקיקה, הכוללת גם עיצומים על איראן ועל קוריאה הצפונית, מגבילה את יכולתו של הנשיא לבטל את אותם עיצומים מבלי להתייעץ עם הקונגרס. טראמפ יכול היה להטיל וטו, אולם לקונגרס היה די קולות כדי לעקוף אותו בקלות. בנוסף לכך, חסימת הסנקציות מצד טראמפ הייתה עלולה להתפרש בצורה בעייתית בעת שבה החקירה סביב קשרי מקורביו לקרמלין הולכת ומתהדקת.
הסנקציות מענישות את רוסיה גם על פעילותה באוקראינה ובסוריה, וכן על הפרת זכויות אדם ומכירת כלי נשק. סגן נשיא ארצות הברית מייק פנס, שביקר בימים האחרונים בשכנותיה של רוסיה, הבהיר כי הסרת הסנקציות תתאפשר רק אם מוסקבה תחדל מלתמוך במשטרים סוררים, כמו אלו בדמשק ובפיונגיאנג.
למרות דבריו של פנס, שאמר כי טראמפ והקונגרס מאוחדים בסוגייה, בממשל חלוקים לגבי התועלת שבסצנקציות החדשות. שר החוץ רקס טילרסון אמר אתמול כי הוא וטראמפ סבורים כי העיצומים לא יסייעו לממשל מול רוסיה. המאמצים של טראמפ לשפר את היחסים עם רוסיה נפגעו קשות, אחרי שסוכנויות המודיעין בארה"ב קבעו שרוסיה התערבה לטובתו בבחירות. ברוסיה, שמכחישה את הטענות, הגיבו לסנקציות בהודעות גירוש לדיפלומטים אמריקנים.
