הוריקן "אירמה", אחת הסופות העוצמתיות ביותר שידע האוקיאנוס האטלנטי, כבר הורד בדרגת העוצמה שלו לסופה טרופית שממשיכה להכות במדינת פלורידה בארה"ב, אם כי בעוצמה נמוכה. כעת מתחילים להיחשף הנזקים הכבדים – בארה"ב ובאיים הקאריביים.
47 בני אדם איבדו את חייהם בסופה – 37 נהרגו באיים הקאריביים, ומתוכם לפחות 10 נהרגו בקובה. בארה"ב נהרגו 10 בני אדם נוספים. מספר המנוקים מחשמל עומד כעת על כ-6.2 מיליון בני אדם – כשליש מאוכלוסיית פלורידה.
האיים הדרומיים של פלורידה, "הקיז", וכן מערבה, נשאו במרב הנטל של ההוריקן שהכה במדינה בעוצמה 4 ביום ראשון, בטרם הפכה לסופה טרופית ונחלשה עוד יותר במהלך השעות המוקדמות של הבוקר. גשמי זלעפות עדיין פוקדים את דרום-מזרח ארצות הברית, אחרי שאתמול פגעה הסופה גם במדינת ג'ורג'יה.
6.5 מיליון בני אדם נקראו להתפנות מבתיהם בפלורידה, כשליש מאוכלוסיית המדינה. יותר מ-585 מקלטים נפתחו ואוכלסו על ידי כ-200 אלף אנשים. יותר מ-21 אלף עובדים פדרליים בארה"ב פועלים ישירות לתמיכה בתושבים ושיקום כתוצאה מהסופה. 66% מתחנות הדלק באזור מיאמי רבתי נותרו ללא דלק. בכל אזור פלורידה בוטלו 12,500 טיסות.
הוריקן "אירמה" אינו הסופה המשמעותית הראשונה שמכה בחופי ארה"ב. בשנת 1992 היכה הוריקן "אנדרו", שעלות הנזקים שגרם להם הייתה 27 מיליארד דולר. בשנת 2005 היכה הוריקן "קתרינה", שעלות הנזקים שגרם הייתה 108 מיליארד דולר. הנזקים מהסופה הנוכחית מוערכים בכ-172 מיליארד דולר. הנזקים שגרמו הסופות "אירמה" ו"הארווי" – שהחריבה חלקים רבים בטקסס בחודש שעבר – נאמדים בכ-300 מיליארד דולר, כ-1.5% מסך התמ"ג של ארצות הברית. זאת בדומה לעלות הנזק שגרמה הוריקן "קתרינה" שהכתה בלואיזיאנה ב-2005.
הצבא שלח את נושאת המטוסים אברהם "לינקולן" ועוד שתי ספינות קרב כדי לסייע במאמצי החילוץ באיי הקיז. הכוחות יחלקו מזון ויסייעו לחלץ כעשרת אלפים תושבים שלא עזבו את האזור לפני פגיעת הסופה. מושל פלורידה ריק סקוט, שיצא לסיור אווירי בשמי איי הקיז, אמר כי "יש כבישים שלא ניתן לנסוע דרכם, כך שעל כולם להיות סבלניים בזמן שאנחנו מתמודדים עם זה".
//www.jdn.co.il/news/world_news/883213
//www.jdn.co.il/news/world_news/882747
וואי וואי מפחיד.