קהילת המודיעין האמריקאית המעיטה ביכולת של קוריאה הצפונית לפתח יכולת נשיאת נשק גרעיני שיאיים על ארצות הברית, כך עולה מדיווח של הניו יורק טיימס.
על פי גורמי מודיעין בעבר ובהווה, זה אחד מכשלי המודיעין הגדולים בהיסטוריה האמריקאית.
בתחילת כהונתו של ממשל טראמפ, אמרו אנשי המודיעין כי משטרו של קים ג'ונג און אמנם ייצר פצצת אטום, אבל יש זמן – עד ארבע שנים – להאט או לעצור את פיתוח הטיל שמסוגל לפגוע בערים אמריקאיות באמצעות ראש נפץ גרעיני.
לדבריהם, למנהיג הצפון קוריאני יש הרבה בעיות מבית, מה שנותן לנשיא טראמפ הרבה זמן לבחון אפשרות של משא ומתן או צעדי נגד.
אחד הגורמים שהשתתף בהערכות המצב בתחילת כהונת טראמפ, אמר כי האומדנים היו שקים לא יוכל לפגוע בארצות הברית לפני 2020, או אפילו 2022.
בין היתר, ההערכה של המומחים התבססה על כך שמרבית הניסויים בטילים לטווח בינוני שביצעה פיונגיאנג נכשלו. בנוסף, למרות שקוריאה הצפונית ביצעה חמישה פיצוצים תת קרקעיים של פצצות אטום, בארצות הברית העריכו שהיא עדיין נמצא במרחק של שנים מפיצוח פצצת מימן, הנחשבת ליותר עוצמתית.
אלא שתוך חודשים, הערכות האלה התבררו כלא רלוונטיות. מאז כניסתו של טראמפ לבית הלבן, הכניס המשטר הרודני של קים טכנולוגיית טילים חדשה, במהירות שהפתיעה גם את גורמי המודיעין האמריקאיים. התוצאה הייתה סדרת ניסויים שהדגימו את היכולות של הטילים החדשים.
גם יועצו של טראמפ לביטחון לאומי, מקמאסטר, אמר כי "המירוץ של קים ג'ונג און לקו הסיום היה יותר מהיר ולוח הזמנים היה הרבה יותר מכווץ ממה שאנשים האמינו".
זה תמרור אהזרה לגבי הוויכוחים בין ארה"ב וישראל לגבי הזמן שתהיה לאיראן נשק גרעיני