אזרחי המדינה המבודדת צפון קוריאה מתמודדים עם מחסור חמור במזון, המביא רבים מהאזרחים לגווע ברעב, כאשר האפשרות השנייה היא לנסות להבריח את הגבול לסין, או לחילופין להכניס סחורות מסין שלא כחוק, דבר העשוי להביא עליהם עונש מוות מצד השלטונות שפעלו לחוקק חוקים המתירים זאת על מעשים אלו.
מאז שנות ה-90 הרעב במדינה הוא חלק בלתי נפרד מהנוף המקומי, אך בשנת 2020 כאשר הוחלט על ידי פיונגיאנג לאטום את גבולותיה עם המדינות הסמוכות וביניהן סין, הביאה המדינה על עצמה החרפה קיצונית ברעב המתקיים בה.
על פי ראיונות חשאיות שהתקיימו עם תושבים במדינה, אזרחים רבים מתים שם ברעב, המחסור הוא בלתי נסבל ואין להם אוכל לכלכל את משפחותיהם.
המדינה העמידה שומרים ליד גדרות הגבול, המחויבים להוראה החד משמעית לירות בכל מי שמנסה לחצות את הגבול.
מאימת השלטונות, האזרחים עצמם אינם סומכים זה על זה, דבר המקשה אף יותר להתמודד עם המחסור.
מהתיאורים עולה תמונה, כי השוק השחור במדינה שהיווה את אחת הדרכים המרכזיות להשגת אוכל מוזל, ריק עכשיו, מה שעשוי להעמיד את המדינה בסכנת קריסה ולהביא למותם של מיליוני אזרחים.
המנהיג הצפון קוריאני קים ג'ונג און רמז על המחסור החמור המתחולל בארצו וטען, כי מיזמים שונים מתנהלים להבאת פיתרון למצב, אך למרות זאת הדגיש, כי רואה את מימון תוכנית הגרעין במדינה כקודמת בסדר העדיפויות.
על פי דיווח של כלי תקשורת שהצליחו לדלות מידע מהקורא במדינה נטען, כי קודם הקורונה אזרחי המדינה ראו את המנהיג ב"אור חיובי", אך כעת, כמעט כולם "אכולי תסכול" מהמצב.
