הבוקר נחשף כי תוכנית פלישה אפשרית של מחבלי חמאס שהוכנה בידי יחידה 8200 הוצגה כבר במאי 2022 לפני מפקד פיקוד דרום דאז, האלוף אליעזר טולדנו. התוכנית כללה תרחיש מפורט של עשרות ומאות מחבלים שחודרים לעוטף עזה מכמה מוקדים, והראתה על צורך בשיפור מיידי בכוחות בגזרת עזה. כך פורסם בחדשות 12.
בתגובה האלוף אישר היערכות הגנה במסגרת תוכנית "שדות פלשת" שנועדה לתת מענה לחדירת מחבלים.
בהמשך, ביוני של אותה שנה, הנחה טולדנו למצוא מקור תקציבי לתגבור הכוחות של אוגדת עזה, אך הדבר מעולם לא נעשה בפועל. לפי הדיווחים, המסמך שהוכן בנושא נשלח לסגן אלוף בדרגת ביניים במקום להשלח לראשי אגף המבצעים, ובסופו של דבר נעלם.
גם בפברואר 2023 הגישה אוגדת עזה בקשה לתגבר את הכוחות מול תרחיש אפשרי של חדירה מארבעה מוקדים. האוגדה ביקשה תגבור בין השאר גם לפלוגות שריון וארטילריה. גם הפעם, פיקוד דרום דחה את הבקשה.
בסופו של דבר, התרחיש הנורא התממש. בשבעה באוקטובר, כשחדרו לדרום אלפי מחבלי חמאס, הם נתקלו בכח מועט של כ600 חיילים, ואפילו לא תותח אחד. מלבד הטבח הנורא באזרחים, המחבלים הרגו מאות חיילים והשתלטו על בסיסי צה"ל רבים.
דובר צה"ל מסר בתגובה: סדרי הכוחות בגבול עזה היו יציבים בשנים האחרונות לרבות טרם 7 באוקטובר. הדבר נידון במספר דיונים ואושר על דעת כלל הגורמים הרלוונטים. פריסת סדרי הכוחות בגבולות נעשית בהתאם לגודלו של צה"ל ואילוצי משאבים מובנים, באיזון בין הזירות השונות ותוך ניהול סיכונים מחוייבי המציאות.
