שר הכלכלה והתעשייה, ניר ברקת, פנה לוועדת המחירים במשרד האוצר בדרישה לבחון בדחיפות החלת פיקוח על מחירי המצות, זאת בעקבות ממצאים המעידים על רווחיות חריגה ועל עליות מחירים שאינן תואמות את מגמת הירידה בעלויות הייצור.
הפנייה מגיעה לאחר בדיקה מקיפה שערכה בחודשים האחרונים המפקחת על המחירים במשרד הכלכלה, שבמסגרתה נדרשו מאפיות המצות להעביר נתונים הנוגעים למבנה העלויות והרווחיות בענף. על פי נתוני סטורנקסט, מדובר בשוק ריכוזי במיוחד, שבו פועלות שתי חברות גדולות בלבד המחזיקות בכ־80% מנתח השוק. שתי החברות נדרשו להעביר נתונים – אך במשרד הכלכלה מציינים כי שיתוף הפעולה היה חלקי בלבד.
למרות זאת, מהחומר שהתקבל עלו אינדיקציות ברורות לרווחיות גבוהה מאוד בענף, לצד עליות מחירים משמעותיות לצרכן בשנה האחרונה. זאת, בניגוד למגמת מחירי התשומות: מחירי הקמח הכשר לפסח ירדו ואף צפויים לרדת עוד, אך מחירי המצות המשיכו לעלות, ובמשרד הכלכלה מזהים אף סימנים לעליות נוספות לקראת חג הפסח הקרוב.
בעקבות הממצאים הנחה השר ברקת את המפקחת על המחירים לפנות לוועדת המחירים באוצר בבקשה לבחון המלצה דחופה להחלת פיקוח על מחירי המצות עוד לפני החג. מטרת המהלך היא להבטיח שמחירי המצות ישקפו את עלויות הייצור בתוספת רווח הוגן בלבד, ולמנוע ניצול של הריכוזיות בענף על חשבון הציבור.
שר הכלכלה מסר: “הציבור הישראלי לא צריך לממן חגיגות רווח על המצרך הבסיסי ביותר בפסח. אם שר האוצר ומשרדו אכן מחויבים למאבק ביוקר המחיה – זה בדיוק המקום שבו המחויבות הזו צריכה לבוא לידי ביטוי”. לדבריו, אישור המהלך בוועדת המחירים ולאחר מכן על ידי שר האוצר יהווה מבחן מעשי לשאלה האם רווחת הצרכן עומדת בראש סדר העדיפויות.
במשרד הכלכלה מדגישים כי מדובר בצעד נוסף במאבק ביוקר המחיה, וכי האחריות להבטיח מחירים הוגנים למוצרי יסוד מחייבת פעולה משותפת של כלל משרדי הממשלה, ללא דחיות.
בשולי הדברים יצוין כי סוגיית הפיקוח אמנם מתייחסת למצות אך מצוקת מחירי מצות עבודת יד, הנמכרות לעיתים במחירים של מאות שקלים לקילוגרם – עודנה עומדת במקומה, במיוחד במכירות לא חוקיות.
