המתיחות סביב תוכנית הגרעין האיראנית והמאמצים הדיפלומטיים בין וושינגטון לטהרן ממשיכים לעורר סערה פוליטית בארצות הברית, כאשר הסנאטור הרפובליקני לינדזי גרהאם יצא במתקפה חריפה נגד האפשרות לפשרה שתאפשר לאיראן העשרת אורניום מוגבלת.
"אם דיווחים בתקשורת נכונים לפיהם נשקלת האפשרות לאפשר לאיראן העשרת אורניום בכמות קטנה מאוד למטרות הצלת כבוד: לעזאזל עם זה", כתב גרהאם. לדבריו, "המשטר הזה מורכב מנאצים דתיים שהם המדינה שנותנת החסות הגדולה ביותר לטרור. למשטר יש דם אמריקאי על ידיו והם הרגו למעלה מ-30,000 מאזרחים רק משום שהם דורשים את סיום הדיכוי שלהם".
גרהאם הוסיף כי אינו רואה חשיבות במאמצים לשמור על כבוד המשטר האיראני: "לא ממש אכפת לי מהמאמצים להציל את כבודו של המשטר הזה. הייתי רוצה לראות את העם האיראני משנה את המשטר – זה היה צריך להיות מזמן. אני מקווה שהעזרה בדרך".
במקביל, מזכיר המדינה האמריקני מרקו רוביו התייחס לאיום האיראני ולהמשך המגעים הדיפלומטיים, והבהיר כי איראן מהווה איום מתמשך על ארצות הברית. "איראן מציבה איום משמעותי לארה"ב, ועושה זאת כבר זמן רב", אמר.
לדבריו, בשלב זה איראן אינה מעשירה אורניום, אך מנסה להגיע ליכולת לעשות זאת בעתיד. "איראן לא מעשירה אורניום כרגע, אך כן מנסה להגיע לזה בסופו של דבר", ציין, והוסיף כי השיחות הקרובות יתמקדו בעיקר בסוגיית הגרעין.
רוביו הדגיש כי אחד הקשיים המרכזיים במגעים הוא סירובה של איראן לדון בתוכנית הטילים הבליסטיים שלה. "העובדה שאיראן לא מוכנה לדון בנושא הטילים הבליסטיים היא בעיה גדולה מאוד", אמר.
בהתייחסות ישירה לכוונותיה של טהרן, הוסיף: "איראן מחזיקה בנשק קונבנציונלי שנועד לתקוף את אמריקה, והיא מנסה להשיג טילים בליסטיים בין יבשתיים".
לצד זאת הבהיר כי וושינגטון אינה שוללת דיפלומטיה. "אני לא חושב שדיפלומטיה אי פעם לא על השולחן, לא הייתי מגדיר את השיחות מחר כשום דבר מלבד הזדמנות נוספת לדבר", אמר.
רוביו אף הטיל ספק בטענות האיראניות כי מדובר בתוכנית גרעין אזרחית בלבד. "אם הם באמת מעוניינים בהעשרה אזרחית שלווה, הם יכולים לעשות את זה כמו שרוב מדינות העולם עושות את זה, יש להן מתקנים מעל האדמה. כשאתה אומר שאתה רוצה להעשיר, ואתה מעשיר עמוק מתחת לאדמה, ויש לך היסטוריה של העשרה ל-20% ו-60%, ואתה בונה טילים שיכולים לשאת ראש נפץ, זה לא נשמע לי כמו מדינה שלא מעוניינת בנשק גרעיני".
הוא הוסיף בהקשר זה כי "ברור שאיראן מתקדמת בדרך, יום אחד, לפתח נשק שיוכל להגיע לארה"ב היבשתית", והזכיר שוב כי טהרן "מסרבת לדבר איתנו או עם אף אחד על הטילים הבליסטיים".
הדברים מגיעים ברקע מאמצים בינלאומיים למנוע הסלמה צבאית, לצד חשש גובר בוושינגטון ובישראל מפני התקדמות איראנית בתחום הגרעין והטילים, כאשר השיחות הדיפלומטיות נמשכות אך הפערים בין הצדדים נותרו עמוקים.
