סערה מדינית-ביטחונית פורצת היום על רקע פרסום של רשת NBC, לפיו הפנטגון העלה לאחרונה את רמת איום הסיכול המודיעיני מצד ישראל לדרגה הגבוהה ביותר – "קריטית".
ההחלטה, שגובשה על ידי סוכנות ביון ההגנה (DIA) במסמך פנימי בן שבעה עמודים, מגיעה על רקע המתיחות הגוברת בין ממשל טראמפ לבין ממשלת נתניהו בנוגע לניהול המערכה מול איראן והלחימה בלבנון.
מה עומד מאחורי הצעד החריג? לפי הדיווח, גורמים בפנטגון מודאגים מכך שישראל הגבירה באופן משמעותי את מאמצי המעקב אחר בכירים אמריקאים. המטרה המיוחסת לישראל היא השגת מידע רגיש על הדיונים הפנימיים ותהליכי קבלת ההחלטות בוושינגטון בנוגע לעתיד העימותים במזרח התיכון. גורמים שצוטטו ברשת NBC טענו כי פעולות האיסוף שזוהו "חרגו מהמקובל בין בעלות ברית", והובילו לגיבוש מסמך המפרט אירועים ספציפיים שהדליקו נורות אדומות בקהילת המודיעין האמריקאית.
הרקע למתיחות הוא התחושה בירושלים כי ממשל טראמפ ממדר את ישראל משיחות המשא ומתן עם טהרן, מה שהוביל לכאורה את ישראל לפעול בדרכים אחרות כדי להבין את המהלכים האמריקאים. התגובות בוושינגטון ובירושלים היו מהירות וחד-משמעיות. שגרירות ישראל בוושינגטון פרסמה הודעת הכחשה נחרצת: "ישראל אינה אוספת מודיעין על גופים או פקידים אמריקאים. כל טענה אחרת היא שקרית לחלוטין, מוטעית או מונעת ממניעים פוליטיים".
גם בבית הלבן לא נותרו חייבים, וגורם רשמי מסר בתגובה לדיווח כי "הסיפור כולו שקרי ומבוסס על אדם שאין לו שום מושג מה קורה". בפנטגון סירבו להגיב רשמית על תוכן הערכת המודיעין.
המשמעות בשטח על אף הכותרות הדרמטיות, גורמים אמריקאים הבהירו כי הערכת האיום החדשה אינה צפויה לפגוע בשיתוף הפעולה המודיעיני היומיומי והעמוק בין המדינות, שנמשך ללא הפרעה, בדגש על המערכה נגד איראן. עם זאת, המשמעות המעשית המיידית היא החמרה של נהלי הזהירות של בכירים אמריקאים בביקורים בישראל או בפגישותיהם עם גורמים ישראליים – צעד שעלול להעיב עוד יותר על האווירה המתוחה בלאו הכי בין הממשלים.
