בריטניה, קנדה ואוסטרליה הודיעו הלילה (חמישי) על הקמת קרן בינלאומית חדשה לקידום שלום בין ישראל לפלסטינים, על בסיס הכרה בשתי מדינות לשני עמים, במטרה לחזק יוזמות אזרחיות וקהילתיות שיסייעו לבניית אמון בין הצדדים ולקידום פתרון שתי המדינות.
ההכרזה פורסמה לאחר פגישת שרי החוץ של שלוש המדינות באחוזת צ'בנינג בבריטניה, שם דנו בין היתר במצב במזרח התיכון, במלחמה באוקראינה, במשבר בסודאן ובהתמודדות עם האלימות הגוברת נגד נשים ברחבי העולם.
על פי התוכנית, כל אחת משלוש המדינות תעמיד מיליון ליש"ט לקרן החדשה, שתתמוך בפרויקטים אזרחיים, ארגוני חברה אזרחית, קבוצות נוער ויוזמות המקדמות דיאלוג ושיתוף פעולה בין ישראלים לפלסטינים. בהמשך צפויות המדינות לנסות ולגייס תורמים נוספים כדי להרחיב את פעילות הקרן.
שרת החוץ הבריטית, איווט קופר, אמרה: "שלום, צדק וביטחון במזרח התיכון תלויים בפתרון שתי המדינות, ולכן מדינותינו הכירו במדינת פלסטין לצד מדינת ישראל. אבל פעמים רבות מדי השלום במזרח התיכון נראה כנושא בלעדי של דיפלומטיה בינלאומית. כאשר דורות של ישראלים ופלסטינים גדלו במעגלים של סכסוך ואלימות, חל עלינו גם הצורך לתמוך בארגוני קהילה מקומיים שבונים דיאלוג, שלום, ואמון בין קהילות.
"זו הסיבה שבריטניה משיקה את קרן השלום הבינלאומית עם אוסטרליה ועם קנדה, כדי לתמוך באלו אשר פועלים ללא לאות לייצר הבנה בין קהילות של ישראלים ושל פלסטינים וליצור את התנאים שיאפשרו לשתי המדינות להתקיים זו לצד זו בשלום. יחד עם שותפותינו הבינלאומיות, אנחנו מבהירים שפתרון שתי המדינות שיושג במשא ומתן נותר הנתיב האפשרי היחידי לקראת שלום צודק ועמיד, שמעניק ביטחון וכבוד לישראלים ולפלסטינים כאחד. הקרן הזו תסייע לתמוך בהתקדמות לעבר המטרה הזו מתוך הקהילות הללו עצמן".
בהודעה המשותפת הדגישו שרי החוץ של שלוש המדינות כי הם ממשיכים לתמוך בתוכנית השלום בת 20 הסעיפים של טראמפ לרצועת עזה, וקראו לפירוק חמאס מנשקו, לשלילת כוחו הצבאי והפוליטי ולמניעת כל אפשרות שישתתף בממשל הפלסטיני העתידי או יהווה איום ביטחוני על ישראל.
השרים התייחסו גם לעלייה באירועים אנטישמיים ברחבי העולם והביעו מחויבות להגן על הקהילות היהודיות בבריטניה, קנדה ואוסטרליה, בעקבות שורת תקיפות ותקריות אנטישמיות שאירעו בשנה האחרונה.
המהלך מצטרף לצעדים נוספים שנקטו שלוש המדינות בשבועות האחרונים בנוגע לסכסוך הישראלי-פלסטיני, ובהם הטלת סנקציות נגד מתיישבים שנטען כי הם אלימים ביהודה ושומרון, שלדבריהן נועדו להגן על זכויות הפלסטינים ולשמור על הסיכוי להסדר מדיני בעתיד.
