למעלה משבועיים לאחר חידוש התקיפות באיראן, נועד היום (שלישי) ראש הממשלה בנימין נתניהו עם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ בבית הלבן. הפגישה, שנמשכה כשעה, התקיימה בחדר הסגלגל בנוכחות שורת בכירים אמריקנים, בהם סגן הנשיא, מזכיר המדינה וראש ה-CIA.
דוברת הבית הלבן, קרולין לוויט, מיהרה לפרסם כי הפגישה הייתה "חיובית ופוריה", זאת במקביל לפגישה נוספת שקיים הנשיא עם נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי. עם זאת, דיווח ברשת CNN חשף כי מאחורי הקלעים שררה מתיחות, לאחר שבכירים בבית הלבן הביעו תסכול ממאמציה של ישראל להבטיח את קיום הפגישה באמצעות שורת הדלפות לתקשורת.
המתיחות הזו גלשה גם להתבטאויותיו הפומביות של טראמפ טרם הפגישה. הנשיא עקץ את נתניהו על נטייתו לפרסם מבצעים ופעולות מודיעיניות, בהתייחסו לאתרים הגרעיניים באיראן: "אני לא צריך שביבי יספר לי מה מתרחש… למה שלא פשוט תגיד לי? האם באמת צריך להכריז על זה בפני כל העולם? אנחנו יודעים בדיוק מה קורה".
במוקד הדיונים בין המנהיגים עמדו הצעדים הבאים מול איראן. טראמפ הבהיר כי הוא מעדיף להמשיך בקו הדיפלומטי ולהימנע מהרס מוחלט של מדינה, אך שיגר איום חריף לטהראן: "אם לא תהיה עסקה, נחסל את האתרים בקלות רבה ואני גומר את העבודה. אני יכול להשמיד את תחנות הכוח שלהם בתוך יום אחד".
לצד האיום הצבאי, גורמים בוושינגטון מדגישים כעת את כוחה של הלוחמה הכלכלית. על פי דיווח באתר "אקסיוס", בכירים אמריקנים מעריכים כי הסנקציות פוגעות בטהרן אף יותר ממסע ההפצצות. "הם מפחדים יותר ממשרד האוצר מאשר ממשרד המלחמה", ציין בכיר אמריקני, והוסיף כי איראן מתקשה כיום לשלם לחייליה ונמצאת בסכנה למשבר בנקאי חמור.
עם סיום הפגישות המדיניות בבית הלבן, צפויים נתניהו וטראמפ לצאת יחד כדי להשתתף בטקס האשכבה של הסנאטור הרפובליקני לינדזי גרהאם. גרהאם, שהלך לעולמו לפני כשבועיים, נחשב לאורך שנות כהונתו לאחד התומכים המובהקים והקולניים ביותר של מדינת ישראל בוושינגטון.
