רב העיר קרסנודר, השליח הרב מנחם מענדל לאזאר, הוזמן לבקר באתר החפירות הנערכות בידי ארכיאולוגים בעיר העתיקה פנגוריה בחצי האי תמאן שבטריטוריית העיר קרסנודר בדרום רוסיה, בו התגלו לפני שבוע שרידים של בית כנסת שנבנה בשלהי תקופת בית המקדש השני, ודבר גילויו הכה גלים בכל העולם היהודי.
בצו ממשלתי נסגר המקום לחלוטין למשך השנה הקרובה, וגדולי הארכיאולוגים מרוסיה שוקדים למפות את כל השטח, ולהעמיק בחקר הממצאים הנדירים שנמצאו בו.
במהלך הביקור מסרו החוקרים, כי עם התקדמות החפירות מתברר, שכל האזור היה נחשב אזור יהודי ובית הכנסת עמד על תילו במשך מספר דורות. הם הופתעו לגלות כי הספסלים למתפללים היו מעץ, ומאחורי בית הכנסת היה תנור גדול לאפיית לחמים, וישנם אף סימנים ברורים על מקווה שהיה בסמוך.
האזור כולו שוכן קרוב לחלק הים, באזור המפריד בין ים האזוב מדרום לים השחור, במיקום נוח למגורי וחיי קהילה.
עם סיום הסיור ונתינת מענה לשאלות השונות שהועלו בידי החוקרים, נשאו הרב ומלוויו תפילה, וקולו של השופר בימי הרחמים והסליחות נשמע שוב במקום היסטורי זה, לאחר אלפי שנים.
צילום: קרן וולנודלו פנגוריה
