פינלנד הצהירה היום (ראשון) כי היא רוצה להצטרף לנאט"ו, על רקע אמירה של בכיר בנאט"ו ש"נראה שרוסיה הולכת להפסיד במלחמה באוקראינה". הנשיא סאולי נייניסטו וראש הממשלה סאנה מרין הודיעו כי פינלנד תבקש להצטרף לנאט"ו, במהלך מסיבת עיתונאים משותפת בארמון הנשיאות בהלסינקי. פינלנד חולקת גבול ארוך עם רוסיה, שלא אוהבת את המהלך של שכנתה. "זהו יום היסטורי. עידן חדש מתחיל", אמר נייניסטו.
הפרלמנט הפיני צפוי לאשר את ההחלטה בימים הקרובים. לאחר מכן תוגש בקשה רשמית לחברות למטה נאט"ו בבריסל, ככל הנראה בשלב כלשהו בשבוע הבא. ההכרזה הגיעה כאשר דיפלומטים בכירים מ-30 המדינות החברות בנאט"ו נפגשו בברלין כדי לדון במתן תמיכה נוספת לאוקראינה ובמהלכים של פינלנד, שוודיה ואחרות להצטרף לנאט"ו מול איומים מצד רוסיה.
"הפלישה האכזרית (של) רוסיה מאבדת מומנטום", אמרה סגן מזכ"ל נאט"ו, מירצ'ה ג'אואנה, לכתבים הבוקר. "אנחנו יודעים שעם האומץ של העם והצבא האוקראיני, ובעזרתנו, אוקראינה יכולה לנצח במלחמה הזו", הוסיפה. ג'אואנה, שניהלה את הפגישה בזמן שמזכ"ל נאט"ו ינס סטולטנברג מתאושש מנגיף הקורונה, אמרה שתומכי אוקראינה היו "מאוחדים, אנחנו חזקים, ימשיכו לעזור לאוקראינה בניצחון במלחמה הזו".
שוודיה גם כן כבר נקטה צעדים לקראת הצטרפות לברית, בעוד שההצעה של גאורגיה נידונה שוב למרות אזהרות קשות מצד מוסקבה לגבי ההשלכות אם שכנתה תהפוך לחלק מנאט"ו. "פינלנד ושוודיה הן כבר השותפות הקרובות ביותר של נאט"ו", אמרה גיאואנה, והוסיפה כי היא מצפה מבעלי הברית הצבאית באירופה לראות בחיוב את הבקשות שלהם.
נורבגיה, שכבר חברה בנאט"ו, אמרה שהיא מברכת מאוד על החלטתה של פינלנד לבקש להצטרף. שר החוץ הנורבגי, אניקן הויטפלדט, תיאר את המהלך של הלסינקי כ"נקודת מפנה" למדיניות ההגנה והביטחון של האזור הנורדי באירופה. "חברות פינית בנאט"ו תהיה טובה לפינלנד, טובה לאזור הנורדי וטובה לנאט"ו. לפינלנד יש את התמיכה המלאה של נורבגיה", אמר הויטפלדט.
הויטפלדט אמר כי ממשלת נורבגיה תאפשר "הסכמה מהירה לאשרור על ידי הפרלמנט הנורווגי" להצטרפות פינלנד לנאט"ו. "אנו רואים כעת אחדות חסרת תקדים בנאט"ו. עם החברות הפינית, נחזק עוד יותר את האגף הנורדי של הברית הצבאית", אמר הויטפלדט. שרת החוץ הגרמנית, אנאלנה בארבוק, אמרה שמדינתה ואחרות הבהירו במהלך פגישה בסוף השבוע הנוכחי שהם יהיו מוכנים להאיץ את תהליך אשרור החברות עבור פינלנד ושוודיה.
"אם שתי המדינות הללו יחליטו להצטרף, הן יכולות להצטרף מהר מאוד", אמרה. שר החוץ של דנמרק דחה את החשש לפיה התנגדויות של נשיא רוסיה ולדימיר פוטין עלולות למנוע מהברית להכניס חברים חדשים. "לכל מדינה ומדינה אירופית יש זכות בסיסית לבחור את הסדר הביטחון שלה", אמר השר ג'פה קופוד לכתבים. "אנחנו רואים עכשיו עולם שבו האויב של הדמוקרטיה מספר אחת הוא פוטין והחשיבה שהוא מייצג", הוסיף.
לדברי שר החוץ של דנמרק, נאט"ו תעמוד גם לצד מדינות אחרות כמו גאורגיה, שלדבריו "מאוימת" על ידי רוסיה. בשולי הפגישה, מזכיר המדינה האמריקני אנטוני בלינקן נפגש מוקדם יותר הבוקר עם עמיתו האוקראיני דמיטרו קולבה כדי לדון בהשפעת המלחמה וכיצד להביא את התבואה של אוקראינה לשווקים הבינלאומיים. דובר מחלקת המדינה, נד פרייס, מסר כי בלינקן "הדגיש את המחויבות המתמשכת של ארצות הברית לריבונותה ולשלמותה הטריטוריאלית של אוקראינה מול המלחמה הבלתי מעוררת של רוסיה".
