ביום שישי האחרון, המריאו מטוסים מטייסת 69 ("הפטישים") למבצע "סדר חדש", וחיסלו בעזרת עשרות טונות של פצצות כבדות את חסן נסראללה, מנהיג ארגון הטרור חיזבאללה. יותר מ-25 שנה חלפו מאז קליטתו בחיל-האוויר של ה"רעם" (F-15I) ובתקופה זו, שינה המטוס את כללי המשחק והוא מאפשר יכולות קריטיות גם במלחמת "חרבות ברזל". זהו סיפורו של המפציץ המבצעי ביותר של חיל-האוויר.
ב-19 בינואר 1998, נפתח פרק חדש בחיל-האוויר עם נחיתתם של שני מטוסי "רעם" (F-15I) ראשונים בבסיס חצרים. "היינו צריכים ללמוד פלטפורמה חדשה שלא הייתה כמותה בחיל לפני כן. הבסיס כולו נערך לקראת 'חיה אחרת' שמסוגלת לשאת כמות חימושים שכמותה לא דמיינו", משחזר אל"ם (במיל') ע', ממקימי טייסת 69 ("הפטישים") בעידן ה"רעם".
לאחר פתיחתה מחדש של טייסת 69 כטייסת "רעם", תיכנן סא"ל (במיל') א' את הפקודה המבצעית הראשונה של הטייסת, אבל על הפעילות המבצעית הזו אי-אפשר לספר, אפילו שחלפו שנים רבות. "זו הייתה משימה במקום רחוק", הוא מסכים לומר. "בהתחלה לא ידענו איך 'לאכול' את המטוס הזה. לפתע הגיע מטוס שסוחב יותר מכפול חימושים ממטוסים אחרים ומסוגל לטוס למרחקים ארוכים – זה דגם אשר שינה את כל תפיסת ההפעלה של חיל-האוויר".
"טסנו כמו משוגעים"
כדי להתכונן למשימות המיוחדות שיועדו למטוס, נאלצו אנשי צוות ההקמה ללמוד ממקורות ידע בלתי צפויים. "למדנו מכל מקום ממנו היינו יכולים, בין היתר מטייסות 'ברק' (F-16 C/D) שהיה אז המטוס המתקדם ביותר בחיל, מטייסות 'בז' (F-15) ואפילו מטייסות המסוקים והתובלה. טסתי בטייסות הללו ונחשפתי לעולם התוכן המקצועי כדי שאוכל לאחר מכן להביא אותו לכל אנשי הטייסת החדשה", הוא משתף.
כאמור, המטוס הביא יכולות שלא נראו כמותן וצוות ההקמה צריך היה להמחישן בתפוצה רחבה. "לטוס בגובה נמוך בלילה, עם חימוש רב למקומות רחוקים – אלו יכולות שלא היו קיימות עד אז בחיל-האוויר. זמן לא רב אחרי קליטת המטוסים התחלנו לטוס כמו משוגעים בשמי ישראל, עשינו בדיקות ומודלים מבצעיים רבים כדי להבין מה גבול היכולת שלנו".
חמוש לכל מקרה
על כנפיו של מטוס ה"רעם" ניתן לתלות גם את כמות החימוש והדלק הרבה והמגוונת ביותר. כך לדוגמה, בשונה מדגם "בז", מיכלי דלק נוספים הוכנסו אל גוף ה"רעם" ובנוסף אליהם ניתן לתלות מיכלי דלק נתיקים ולהעצים את טווח טיסה אפילו יותר. כמו כן, מסוגל ה"רעם" לשאת כמות חימוש כפולה בהשוואה ליתר מטוסי הקרב של החיל, ותכונות אלו יחדיו זיכו אותו בתואר "המפציץ האסטרטגי של חיל-האוויר".
"מדובר במטוס גדול מאוד המופעל על-ידי שני מנועים אימתניים וחזקים במיוחד", מתאר סא"ל (במיל') א'. "בקוקפיט יושבים טייס ונווט, מה שמאפשר קליטת מטרות רבות והתמודדות עם משימות מורכבות רבות בשיתוף פעולה". לפיכך, טייסת 69 מחזיקה בכמות הכשירויות הגבוהה ביותר לחימושים השונים, כאשר ישנם חימושים שרק הטייסת מפעילה באופן בלעדי. יכולת זו, מאפשרת לשאת מספר סוגי חימושים ולבצע כמה משימות בגיחה אחת. "אחרי תקיפת מטרות טרור בלבנון למשל, נוכל להמשיך למשימת הגנת שמי המדינה עם חימוש אוויר-אוויר", הוא מוסיף.
היכולת מתייצבת בשמיים
אל"ם (במיל') ע' מבין לעומק את יכולותיו של "רעם", מתוקף תפקידו במילואים בתא התקיפות שבבור חיל-האוויר. "כשאני מפעיל את הטייסות המבצעיות ומבין שממריא 'רעם' לאוויר, אני יודע שכל האופציות נפתחות, כי תלויים עליו חימושים רבים מסוגים שונים והגמישות גדלה הרבה יותר", הוא מציין.
אני שואלת את סא"ל (במיל') א' על מה הוא חושב כשהוא חוזר הביתה מהטייסת אחרי כמה ימי מילואים, לפעמים אחרי שביצע תקיפות משמעותיות מאוד לביטחון המדינה. "כשאני נוסע הביתה ב-2:00 בלילה בסוף יום מילואים, אני מזכיר לעצמי שיש אנשים שנלחמים על הקרקע שלא יצאו הביתה זמן רב. הם הגיבורים האמיתיים ואני מרגיש שיש לי חלק בשמירה עליהם. בכל פעם שאומרים לי: 'תשמור על עצמך', אני עונה: 'אני בסדר, צריך לשמור על הלוחמים שעל הקרקע – הם אלה ששומרים על כולנו".
הרעם ממשיך להכות
בערב יום שישי האחרון, המריאו מטוסי ה"רעם" מבסיס חצרים לתקיפת מפקדת ארגון הטרור חיזבאללה, הממוקמת בתת-קרקע בלב ביירות. תוצאותיה של התקיפה הביאו לחיסלו של מנהיג הארגון, חסן נסראללה לצד מפקדים בכירים נוספים מהארגון. "הטייסת פועלת בכלל הגזרות ובשבוע האחרון תוקפת ומגנה בצורה משמעותית בזירה הצפונית", סיפר סא"ל מ', מפקד טייסת 69.
"במהלך המלחמה השמדנו תשתיות, חיסלנו מפקדים בכירים והרסנו את מערך ההגנה האווירית של חיזבאללה", הוא מונה ומספק מעט פרטים על התקיפה ההיסטורית: "קיבלנו מודיעין מדויק בנוגע למפקדה ואז בעזרת חימושים מיוחדים לפגיעה בתת-קרקע המראנו לתקוף בצורה מאסיבית בביירות. במבצע הזה לקחו חלק לוחמים בסדיר ובמילואים, מטייסים צעירים בגיל 23 ועד לטייסים ותיקים ועתירי ניסיון בגיל 50".
הביצוע המוצלח, הגיע בסיומם של ימים ללא שינה, בהם לקחו חלק כל אנשי הטייסת, שנרתמו למשימה באופן מלא. "אחרי שנחתתי נתתי חיבוק גדול לכולם", משתף סא"ל מ'. "מהטייסים ההתקפיים ועד לקצין הטכני שלי – חשוב שידעו שכל אחד ואחת מהם היה נחוץ וחיוני להצלחת המבצע. אנחנו ממשיכים בכל הכוח ולא מתכוונים לעצור עד להשגת כלל יעדי המלחמה".
התוכנית אלוקית אבל הביצוע שלכם
ככה טייס צריך לדבר 🙂
כל הכבוד לחיל האויר אין כמוהם בעולם