פוטין סירב לקבל את פני אסד: "תפתור את הבעיות שלך בעצמך"

בהתפתחות דרמטית בזירה הסורית, דיווח ערוץ אלערבי הקטרי כי נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, סירב לקבל את פניו של נשיא סוריה המודח, בשאר אל-אסד, בעת הגעתו למוסקבה. יתרה מכך, פוטין נמנע מלהיפגש עם אסד, מה שמעיד על יחסים מורכבים ומתוחים בין השניים.

דובר הקרמלין הבהיר את עמדת רוסיה בנושא, וציין כי ההחלטה להעניק מקלט מדיני לאסד הייתה החלטה אישית של פוטין. בד בבד, שר החוץ הרוסי סרגיי לאברוב נפגש עם אסד ואמר לו באופן ישיר ונוקב: "עליך לפתור את הבעיות שלך בעצמך", מה שמרמז על נטישה דיפלומטית של התומך הרוסי המרכזי של המשטר הסורי.

רוסיה הודיעה רשמית כי אסד ובני משפחתו קיבלו מקלט מדיני ברוסיה והגיעו למוסקבה. קום לכן, הוציא משרד החוץ הרוסי הודעה לפיה אסד עזב את דמשק והורה על "מעבר לא אלים של השלטון". זמן קצר לפני ההצהרה הרוסית על הימלטותו של אסד, המריא מטוס תובלה מהבסיס הרוסי בלטקיה, כנראה כחלק מפעולת ההעברה.

התמוטטות משטרו של אסד בסוריה התרחשה בקצב מהיר ומפתיע. בשעות הבוקר המוקדמות, הצליחו המורדים להגיע לבירה דמשק ובסביבות השעה 06:00 הכריזו כי "דמשק משוחררת כעת מאסד". סוכנות הידיעות רויטרס דיווחה בהסתמך על מקורות של בכירים סורים כי הנשיא אסד אכן עזב את הבירה.