בריאיון שפורסם אתמול (רביעי) ב-CNN הביעו חיילים רוסים שנשבו במהלך הקרבות באוקראינה הסתייגות וחרטה על מעשיה של מדינתם. לפי הדיווח, הדברים שאמרו המרואיינים בכתבה היו דומים לטענות שהעלו שבויי מלחמה רוסים אחרים – כולם הרגישו שנקלעו למלחמה שהם לא רוצים להילחם בה.
השבויים הרוסים הביאו על ידי שלטונות אוקראינה למסיבת עיתונאים כדי לדון בתפקידיהם בפלישה. ארגוני זכויות אדם מחו על הדרישה מהשבויים לדבר, אך ב-CNN הדגישו שאנשי שירות הביטחון האוקראיני לא לחצו על החיילים שבכתבה, והם גם לא היו אזוקים או תחת מחסום פיזי כלשהו בשעת הראיון. למרות ההבהרה, צריך לקחת בערבון מוגבל את הדברים לנוכח האפשרות שהשבויים הרגישו דחף להביע דעות אוהדות כלפי שוביהם.
מקסים, טייס באחד המפציצים של חיל האוויר הרוסי אמר: "הטיפול שקיבלנו היה בסדר. הציעו לנו אוכל, שתייה וטיפול רפואי". לדבריו, הוא קיבל את פקודת הקרב הסודית יום אחד בלבד לפני שוולדימיר פוטין הורה על יציאה ל"מבצעי צבאי מיוחד" נגד אוקראינה.
מקסים חושב על המלחמה כי "פוטין והמעגל הקרוב שלו צריכים את זה כדי להשיג את המטרות שלהם. הם חשבו שאם יפיצו דיסאינפורמציה על נאציזם ופשיזם זה יעזור להם. לא ראינו שום נאצים או פשיסטים. אנחנו מדברים באותה שפה, אז אנחנו רואים את הטוב שיש באוקראינים".
קצין סיור בשם ולדימיר קרא ללוחמים הרוסים להניח את נשקם ולא להגיע לאוקראינה: "כולם כאן רוצים שלום". הוא שלח מסר לפוטין: "תפסיק עם פעולות הטרור באוקראינה, כי כשנחזור הביתה נתקומם נגדך". שבוי רוסי נוסף הזהיר גם כן את פוטין: "לא תוכל להתחבא. יש כאן הרבה כמונו, במוקדם או במאוחר נחזור הביתה".
מקסים התייחס גם לנזק שנגרם לאוכלוסייה האוקראינית בעקבות הפלישה: "זה לא רק כדי לפרז את אוקראינה או לנצח אותה. ערים שלמות של אזרחים שלווים נהרסות. מה יכול להצדיק דמעות של ילד או מוות של חפים מפשע, של ילדים?". על מה שקורה במריופול תקף השבוי: "זה פשע, מחריד. אי אפשר לסלוח על דברים כאלה. להפציץ מחלקת יולדות? זה נאו-נאציזם מעוות". טייס נוסף, אלכסיי, הוסיף בשקט: "זה לא באמת תלוי בנו את מי להפציץ, זו פקודה".
במערב מעריכים כי הצבא הרוסי סובל מבעיות מורליות קשות. "ביחידה שלי הם לגמרי נגד זה", אמר מקסים. "יש להם קרובי משפחה וחברים רבים באוקראינה, ואמרו להם שזה יהיה מבצע מקומי לאזור דונייצק בלבד – ולא מתקפה על כל המדינה. האוגדה שלי הייתה לגמרי נגד זה. אם אוקראינה הייתה רוצה להפוך לחלק מרוסיה, ליצור שיתוף פעולה כלשהו – אז בשמחה, אף אחד לא היה נגד זה. אבל להכריח אותם – זה פשוט לא מקובל".
הטייס הוסיף שאחד הקשיים שבהם נתקל היה בזיהוי המטרות. "אי אפשר לדעת באמת מה יש מעבר לגבולות המדינה שלנו. למשל, מסמנים לנו עמוד של טנקים. אבל אנחנו לא יכולים להיות בטוחים אם הם באמת שם או לא", טען. "השתמשתי בפצצות הרגילות, מאותו סוג שהיו בשימוש במלחמת העולם השנייה עם כמה שינויים פה ושם במהלך השנים. יש סוגים מודרניים יותר, כמובן, אבל לא השתמשנו בהם".
