שר החוץ של ארה"ב, אנתוני בלינקן, טוען כי וושינגטון לא יכולה לאמת את הדיווחים שרוסיה השתמשה בנשק כימי במלחמה באוקראינה.
"גדוד אזוב", יחידת מתנדבים שפועלת תחת המשמר הלאומי האוקראיני, טען ששלושה מאנשיו חוו "הרעלה מלוחמה כימית, אבל ללא השלכות קטסטרופליות. אנחנו לא נמצאים בעמדה לאשר שום דבר", אמר בלינקן במסיבת עיתונאים. "אני לא חושב שגם האוקראינים נמצאים בה".
שר החוץ האמריקאי אמר שלממשל בוושינגטון היה מידע מהימן שהכוחות הרוסיים עשויים להשתמש בסוגים שונים של חומרים כימיים, זאת במטרה לגרום לתסמינים חזקים בקרב הלוחמים האוקראינים במריופול ולפגוע בהם. בלינקן אמר שהשימוש בנשק כימי הוא "חשש אמיתי" ושפקידי הממשל בארה"ב מודעים לאפשרות שיהיה בו שימוש במלחמה באוקראינה.
דבריו של מזכיר המדינה מגיעים על רקע אמירותיו של נשיא אוקראינה, ולדימיר זלנסקי, כי הלחימה עלולה להיכנס ל"שלב חדש של טרור" על פי הגדרתו. ישנם מספר דיווחים מאוקראינה על כך שכמה אנשים סבלו מתסמינים של הרעלה כימית, כולל כשל נשימתי, לאחר שכוחות רוסים פרסו חומר לא ידוע בעיר נמל במדינה. "אנחנו מתייחסים לזה בשיא הרצינות", אמר זלנסקי. למרות שהוא לא אישר התקפה כימית, הוא ציין שבדלנים פרו-רוסים קראו להשתמש בנשק כזה.
כזכור, בבריטניה ובארה"ב כבר הודיעו כי בעקבות הדיווחים כל אחת מהן תחקור את העניין, כאשר שרת החוץ הבריטית אמרה כי "פוטין והמשטר שלו אחראים אם אכן התבצע שימוש בנשק כזה. בנוסף גורמים בבריטניה הזהירו את רוסיה ואמרו כי "כל האפשרויות יהיו על הפרק כתגובה לשימוש בנשק כימי באוקראינה".
במקביל, נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, אמר היום כי השיחות עם אוקראינה הגיעו למבוי סתום. "הם חרגו מההסכמות שהושגו בשיחות שהתקיימו באיסטנבול", הוסיף, "התיעוד מהעיירה בוצ'ה, הכולל גופות ברחובות – מזויף". הוא האשים את אוקראינה וטען כי היא "מביימת את האירוע הקשה, כדי לפגוע בשיחות השלום, ולהוביל להטלת סנקציות נוספות על רוסיה". דבריו של פוטין צוטטו בתקשורת הרשמית במדינה, שציינה עוד כי אמר: "ההחלטה לפתוח ב'מבצע' באוקראינה הייתה נכונה וסיומו תלוי בעוצמת הלחימה".
