ניסיון יירוט מל"ט מעל שמי קייב. צילום: 27א*
כשמונה חודשים למלחמה במזרח אירופה: התקפה קטלנית על העיר דונייצק, מזרח אוקראינה, הובילה טענות מצד רוסיה כי למעשה דווקא אוקראינה ביצעה את המתקפה. לפי דיווח בערב החג (ראשון) ב'AP', גורמים בקרמלין מסרו לכלי התקשורת כי בידיהם ראיות לכך שהצבא האוקראיני שיגר רקטות על דונייצק, מאחר והיא נמצאת ברובה בשליטת בדלנים פרו-רוסיים.
המתקפה על דונייצק הובילה לפגיעה קשה בבניין העירייה, שם שולטים הבדלנים הפרו-רוסיים, כאשר רוסיה הולכת ומאבדת עוד ועוד שטחים אותה כבשה בתחילת המלחמה באוקראינה. "תמרות עשן הסתחררו סביב הבניין. שורות של חלונות מפוצצים ותקרה ממוטטת חלקית. מכוניות בקרבת מקום נשרפו", תיאר זאת עיתונאי מערבי שמסקר מהאזור.
אמנם הממשל בקייב לא לקח אחריות רשמית על המתקפה בדונייצק, אך הרוסים מאשימים אותם בכל זאת. הנשיא ולדימיר פוטין לא נותר חייב, ומאז "מתקפת הנקמה" שלו בעקבות הפיצוץ בגשר קרים, עם מתקפות על קייב ולבוב, הרוסים לקחו סיכון והפגיזו אף את העיר זפוריז'יה, שם נמצא הכור הגרעיני הגדול ביבשת אירופה. שישה אוקראינים נהרגו במתקפה על זפוריז'יה.
מתקפות הנקמה הרוסיות, כאמור, רחבות בהרבה. קירילו טימושנקו, סגן ראש לשכת נשיא אוקראינה, דיווח כי שני תושבי העיר ניקופול אושפזו בבית החולים בעקבות מתקפות הרקטות של רוסיה, מתקפות שגרמו נזק לחמישה קווי חשמל בעיר, צינורות גז, מרכז מסחרי ומספר בנייני מגורים. לאור מתקפות הנקמה, טוענים אנליסטים מערביים כי הנשיא האוקראיני וולודימיר זלנסקי הורה להרחיב את השימוש ברקטות מדגם HIMARS, שנחשבות למדויקות וקטלניות יותר אשר אותם מספקת ארה"ב, במתקפות על צבא רוסיה.
בעיצומו של חג שמחת תורה, רוסיה פתחה בגל מתקפות מל"טים מתאבדים לעבר קייב, באמצעות עשרות מל"טים איראניים מדגם 'שהאד-136' שמשוגרים משטחה של בלארוס. 4 נהרגו מהפיצוצים. בתיעוד שהופץ נראה ניסיון יירוט מל"ט. צבא אוקראינה מדווח כי ב-13 השעות האחרונות יורטו 37 מל"טים איראניים מדגם שהאד-136 ושלושה טילי שיוט רוסיים.
שוחות ובונקרים של צבא אוקראינה. צילום: משרד ההגנה האוקראיני
