קרוב למחצית מאוכלוסיית רפיח, כ-800 אלף איש, נמלטו מהעיר הדרומית ברצועה מאז שצה"ל החל את המבצע במקום בתחילת החודש. כך לפי פיליפ לזאריני, הנציב הכללי של אונר"א.
"בתגובה לפקודות הפינוי שדרשו מאנשים לברוח לאזורים שנקראים בטוחים, הם פנו בעיקר לאזורי הביניים ולחאן יונס, כולל למבנים שנהרסו", כתב לזאריני בחשבון ה-X שלו.
הוא מתח ביקורת על ישראל: "מאז שהחלה המלחמה בעזה, הפלסטינים נאלצו לברוח מספר פעמים בחיפוש אחר ביטחון שלא מצאו מעולם. כשאנשים זזים, הם חשופים, ללא מעבר בטוח או הגנה".
לדבריו, "הטענה שאנשים בעזה יכולים לעבור לאזורים 'בטוחים' או 'הומניטריים' היא שקרית. בכל פעם זה מעמיד את חייהם של אזרחים בסיכון חמור. בעזה אין אזורים בטוחים".
