ראש סוכנות ה-CIA ג'ון רטקליף, אמר לחברי קונגרס אמריקאים כי התקיפות שביצע צבא ארה"ב כנגד מתקני הגרעין באיראן הרסו את מתקן ההמרה המתכתית היחיד של איראן (באיספהאן) וגרמו למכה קשה לתכנית הגרעין של איראן שייקח לטהרן שנים להתגבר עליה. כך דווח בסוכנות הידיעות AP.
על פי המקור ששוחח עם AP, רטקליף הציג את החשיבות של התקיפות על מתקן ההמרה המתכתית במהלך דיון מסווג עבור חברי קונגרס אמריקאים בשבוע שעבר.
רטקליף אמר לחברי הקונגרס שקהילת הביון העריכה שהרוב המכריע של האורניום המועשר שצברה איראן כנראה נותר קבור מתחת להריסות באיספהאן ובפורדו שהופצצו על ידי ארה"ב ולא הועברו משם למקומות מסתור אחרים.
לדבריו, גם אם האיראנים הצליחו להבריח כמות של אורניום מועשר למקום מסתור, בהיעדר יכולת המרה, ייקחו שנים עד שהמשטר בטהרן יוכל לחזור שוב ליכולות שהיו לו בתחום הגרעין ערב התקיפה.
מתקן ההמרה באספהאן שהופצץ על ידי ישראל ועל ידי ארה"ב, היא אחראי על התהליך של הפיכת גז אורניום מועשר למתכת צפופה, או מתליזציה, מדובר בשלב מפתח בבניית הליבה הנפיצה של פצצה גרעינית.
ראש ה-CIA התייחס בתדרוך שהעניק לחברי קונגרס ליכולות ההגנה האווירית של איראן, לדבריו מערכת ההגנה האווירית של איראן נופצה במהלך מבצע "עם כלביא"ש שארך 12 הימים בלבד. לדבריו, כתוצאה מכך, כל ניסיון של איראן לבנות מחדש את תוכנית הגרעין שלה יכול כעת להיפטר בקלות על ידי תקיפות ישראליות שלאיראן כרגע אין כמעט יכולת להתגונן מפניהן.
