הפרשן הצבאי יוסי יהושוע טוען כי יש חשש גדול שבקרב צמרת צה"ל מפני כיבוש הרצועה: "הפער הגדול בין הצבא לדרג המדיני אינו רק בלוחות הזמנים ובשאלת פינוי האוכלוסייה, אלא גם בסוגיית 'היום שאחרי'".
על פי יהושוע, לא מדובר רק בעמדתו של הרמטכ"ל זמיר – אותה הציג בקבינט – לגבי עסקה חלקית שתחזיר 10 חטופים חיים ותאפשר חזרה ללחימה לאחר מכן. בצה"ל חוששים מהחלטת קבינט שתוביל הלכה למעשה לשלטון צבאי של צה"ל ברצועה: "לכך מתנגד הצבא נחרצות, בשל המשמעויות הרחבות: הקצאת כוח אדם תוך סיכון מתמשך, חיכוך אינסופי עם האוכלוסייה, אחריות משפטית ובינלאומית".
"התקרית אתמול בחאן-יונס ממחישה את הקושי הצפוי בלחימה האורבנית בעיר עזה, המאוכלסת כולה ואינה ריקה" הו מסביר. "בחאן-יונס – כמו בעזה – יש ערבוב מוחלט בין תשתיות אזרחיות (בתי חולים, מסגדים, בנייני מגורים) לבין אתרי לחימה. הלחץ להגיב במהירות, למשל בירי טנק, מעלה את הסיכון לפגיעה בבלתי מעורבים. אם כך נראית פעולה נקודתית – שכללה טעות בירי ופגיעה בבית חולים, ניתן להבין עד כמה קשה יהיה לקיים נוכחות מתמשכת בעיר עזה
