לקראת הפגישה עם יורש העצר: טראמפ מאשר כי ימכור לסעודיה מטוסי F-35

לקראת פגישתו של הנשיא האמריקני דונלד טראמפ מחר (שלישי) בוושינגטון עם יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן, הנשיא הכריז כי הוא מתכנן למכור לסעודים מטוסי קרב מתקדמים מסוג F-35.

"הם רוצים לקנות ואני מתכנן למכור אותם", הודיע הנשיא בשיחה שערך עם כתבים בבית הלבן. לדבריו, "סעודיה היא בעלת ברית אדירה".

החששות מהמהלך

ההודעה הגיעה למרות חששות רבים בנוגע למהלך. לדברי גורמים ששוחחו עם AP, הממשל האמריקני הביע בעבר דאגה מכך שמכירת המטוסים המתקדמים לסעודים תפגע ב"יתרון האיכותי" של ישראל בשמי המזרח התיכון, בייחוד בזמן שהנשיא האמריקני זקוק לתמיכה של ישראל למען יישום תוכנית 20 הנקודות שלו ברצועת עזה.

סוגייה נוספת שהעלו הגורמים היא האפשרות שהטכנולוגיות המתקדמות של ה-F-35 עלולות להגיע לידי סין בדרך כזו או אחרת, דאגה שבגינה ארה"ב לא מכרה עד כה את מטוסי הקרב גם לבעלת בריתה איחוד האמירויות, שכנה של סעודיה שנמצאת גם היא בקשרים הדוקים עם בייג'ינג.

למרות החששות, גורם אמריקני ששוחח עם 'ישראל היום' הדגיש כי מכירת המטוסים לסעודיה לא תפגע בביטחונה של ישראל וביתרונה האיכותי על שאר מדינות האזור. הגורם אמר כי ההסכמה של הנשיא טראמפ למכירת המטוסים הגיעה לאחר בחינה מדוקדקת של כלל הנתונים והתרחישים.

בישראל מדגישים כי המכירה נעשתה לאחר התייעצות עם ירושלים. ההערכה המושכלת היא כי המטוסים שימכרו לסעודיה יגיעו אליה רק בעוד כחמש שנים, ויהיו מהדגמים שאין בהם את כל המערכות החדישות ביותר הנמצאות בידי חיל האוויר הישראלי.

אזהרות צה"ל

במקביל להודעת טראמפ, ב'ווינט' פורסם כי המטה הכללי בצה"ל העביר אתמול לדרג המדיני מסמך עמדה מקצועי של חיל האוויר, שבו מוצגת הסתייגות מפורשת ממכירת מטוסי F-35 מארצות הברית לסעודיה.

במסמך הודגשה חשיבות שמירת העליונות האווירית של ישראל במזרח התיכון, שעלולה להישחק אם מדינות נוספות באזור יחזיקו במטוס החמקני המתקדם או במטוסי דור 5 אחרים, בעיקר בגלל יכולות הגילוי, העיבוד והרשתיות הייחודיות שלו, שמעניקות לישראל יתרון שאין לאחרות.

עוד צוין כי משימות שמבצע צה"ל במעגל שלישי באמצעות מטוסי האדיר מתבססות על הבלעדיות הישראלית לפלטפורמה זו במרחב, המאפשרת פעילות חשאית ועמוקה רחוק מגבולות המדינה. בלעדיות זו עלולה להיפגע אם מטוסים זהים יהיו בידי צבאות אחרים, ובהם סעודיה.

בנוסף פורטה במסמך המשמעות של לוחות הזמנים במקרה שהסעודים ירכשו טייסות F-35 מלוקהיד מרטין, והודגש כי הדבר מחדד את הצורך של צה"ל להצטייד בטייסות קרב נוספות כדי להחליף את הצי המיושן בחלק מהטייסות, מעבר לרכש שכבר סוכם, הכולל טייסת רביעית של F-35 ורכישת טייסת F-15IA מבואינג. על פי המסמך, בצה"ל חוששים שעסקה גדולה בין ארצות הברית לסעודיה עשויה לתפוס את קווי היצור, לעכב אספקת מטוסי קרב לישראל ולפגוע ביכולת ההתחדשות של חיל האוויר.

דובר צה"ל מסר בתגובה: "צה"ל הציג את עמדותיו בנושא לדרג המדיני".