המחלף החדש נפתח: הקלה תחבורתית משמעותית לעיר בית שמש

בשורה תחבורתית משמעותית לתושבי בית שמש והסביבה: מחלף גבעת שרת החדש בכביש 38 נפתח אתמול (ד') לתנועה, כשלב מרכזי בפרויקט שדרוג הכביש בקטע שבין צרעה לגבעת שרת.

הפרויקט, המבוצע על ידי חברת נתיבי ישראל בהיקף של כ-200 מיליון שקלים, נועד להביא להקלה מיידית בעומסי התנועה ולשיפור הבטיחות וזרימת התנועה בעורק תחבורתי מרכזי באזור הרי יהודה.

המחלף החדש מהווה את המרכיב ההנדסי המשמעותי והמורכב ביותר בפרויקט, ומהווה אבן דרך בהשלמת הרצף התחבורתי בציר. במקביל לפתיחתו, נמשכות העבודות בקטע שבין צרעה לגבעת שרת, הכוללות הרחבת הכביש לדו-מסלולי ודו-נתיבי לכל אורכו, פיתוח נופי וארכיאולוגי נרחב באזור פארק תל בית שמש והשלמת גשר תל בית שמש – גשר נופי ייחודי המאחד בין שני צדי האתר הארכיאולוגי. העבודות צפויות להסתיים תוך כארבעה חודשים, לאחר השלמת עבודות רשות העתיקות במקום.

עם סיום הפרויקט, יושלם לראשונה רצף נסיעה מלא, דו-מסלולי ודו-נתיבי, לאורך כל כביש 38, מחיבורו לכביש 1 במחלף שער הגיא בצפון ועד לכניסה לשכונות הדרומיות של בית שמש. רצף זה יבטל את צווארי הבקבוק האחרונים בציר וישפר משמעותית את הבטיחות בכביש.

תנופת צמיחה מואצת

הפרויקט מקבל משנה חשיבות על רקע תנופת הצמיחה המואצת של העיר בית שמש, הנמנית כיום עם הערים הגדולות והמתפתחות בישראל, עם יותר מ-180 אלף תושבים וקצב גידול מהגבוהים בארץ. ההתרחבות המהירה של העיר כוללת הקמת שכונות חדשות, מוסדות חינוך ומרכזי שירות, והביקוש לנגישות תחבורתית איכותית למוקדי תעסוקה ושירותים בירושלים ובמרכז הארץ הולך וגובר.

שדרוג כביש 38 והמחלף החדש יקצרו משמעותית את זמני הנסיעה של תושבי העיר והאזור, יחזקו את הקשר למרכזי התעסוקה ויתרמו לפיתוח הכלכלי והחברתי של האזור כולו.

במסגרת החזון התחבורתי באזור, מקדם משרד התחבורה באמצעות חברת נתיבי ישראל גם את הקמת מחלף "ביג" הצפוני, שצפוי לצאת לביצוע במהלך השנה הקרובה. פרויקט זה יבטל את הצמתים המרומזרים האחרונים במקטע שבין מחלף הר טוב לצומת צרעה, ויאפשר תנועה רציפה ללא רמזורים לאורך הציר כולו.

"צעד נוסף במימוש חזון 'מחברים את ישראל'"

שרת התחבורה והבטיחות בדרכים, תא"ל (במיל') מירי רגב, אמרה כי "פתיחת מחלף גבעת שרת היא צעד נוסף במימוש חזון 'מחברים את ישראל' – בצפון, בדרום וגם במרכז אנו משקיעים בתשתיות שמחברות בין ערים צומחות לבין מרכזי תעסוקה ושירותים, משפרות את איכות החיים של האזרחים ומגבירות את הבטיחות בדרכים. בית שמש נמצאת בתנופת צמיחה משמעותית, ושדרוג כביש 38 יעניק לתושביה נגישות טובה, בטוחה ומהירה יותר לירושלים ולמרכז הארץ".

מנכ"ל משרד התחבורה והבטיחות בדרכים, משה בן זקן, הוסיף כי "הפרויקט בכביש 38 מבטא את המחויבות של משרד התחבורה להסרת חסמים תחבורתיים שנצברו לאורך שנים ולשדרוג עורקי תנועה מרכזיים. פתיחת המחלף היא שלב קריטי בהשלמת הרצף התחבורתי באזור, ואנו ממשיכים לפעול בנחישות להשלמת יתר המקטעים לטובת ציבור הנהגים והנוסעים".

מנכ"ל חברת נתיבי ישראל, ניסים פרץ, ציין כי "שדרוג כביש 38 הוא פרויקט בעל חשיבות רבה לחיבור העיר בית שמש ויישובי הסביבה לרשת הדרכים הארצית. פתיחת מחלף גבעת שרת היא צעד מרכזי בשיפור רמת השירות והבטיחות בדרך, ואנו פועלים להשלמת המקטע הנותר בפרויקט בהקדם האפשרי".

ראש עיריית בית שמש, שמואל גרינברג, התייחס אף הוא לפתיחת המחלף: "פתיחת המחלף היא בשורה תחבורתית משמעותית לתושבי בית שמש והאזור כולו. מדובר בצעד חשוב שמקל כבר כעת על עומסי התנועה, משפר את הבטיחות ומחזק את החיבור של העיר לירושלים ולמרכז הארץ".

גרינברג הוסיף כי "פעלתי לטובת פתיחת העבודות לפני כעשור בתפקידי כממונה התחבורה בבית שמש והיום אנחנו זוכים להנות מהפירות. בית שמש נמצאת בתנופת צמיחה מואצת, ותשתיות תחבורה מתקדמות הן תנאי בסיסי לאיכות חיים, לפיתוח כלכלי ולנגישות של התושבים למוקדי תעסוקה ושירותים".