המלחמה האזורית גבתה היום מחיר דמים ראשון בתוך שטחי הממלכה הסעודית, באירוע שמסמן עליית מדרגה מסוכנת בעימות הישיר מול איראן. פגיעה קטלנית של טיל באזור מגורים במחוז אל-ח'רג', הממוקם דרומית-מזרחית לבירה ריאד, הובילה למותם של שני בני אדם ולפציעתם של 12 נוספים.
גורמי ביטחון בסעודיה אישרו כי ההרוגים בתקרית הם אזרחים זרים, האחד מהודו והשני מבנגלדש, וכי כל הפצועים באירוע הם תושבים בעלי אזרחות בנגלדשית. אלו הם הקורבנות הראשונים בנפש המדווחים בשטח סעודיה מאז תחילת המערכה הכוללת של ארצות הברית וישראל נגד איראן ושלוחותיה.
פגיעה זו היא חלק ממערכת תגמול איראנית נרחבת ומתוזמנת נגד מדינות המפרץ, אשר לפי טענת המשטר בטהרן מאפשרות את המשך המתקפה נגדו במסגרת מבצע "שאגת הארי".
במקביל לתקרית הקטלנית באל-ח'רג', דיווח משרד ההגנה הסעודי על פעילות אינטנסיבית של מערכות ההגנה האווירית, אשר הצליחו ליירט ולהשמיד 15 כטב"מים איראניים ביממה האחרונה. שבעה מהם הופלו מזרחית לבירה ריאד ושמונה נוספים נוטרלו לאחר שחדרו למרחב האווירי של הממלכה, מה שמעיד על הניסיון האיראני המכוון לפגוע במרכזי השלטון והאוכלוסייה הסעודיים.
האיומים האיראניים אינם מצטמצמים רק לאזורים אזרחיים, אלא מכוונים גם ליעדים דיפלומטיים ואסטרטגיים רגישים ביותר. מתחם שגרירות ארצות הברית בריאד הותקף באמצעות שני כטב"מים שגרמו לשריפה ולנזק מוגבל, מהלך שנועד להעביר מסר הרתעתי לממשל האמריקני הפועל באזור.
במקביל, חברת הנפט הממלכתית "ארמקו" נאלצה לנקוט בצעד דרמטי ולסגור את אחד מביתי הזיקוק הגדולים ביותר במזרח התיכון, בראס תנורה, בעקבות מתקפת כטב"מים שהובילה לנזקים משמעותיים. השבתת המתקן האסטרטגי כבר נותנת את אותותיה בשוקי האנרגיה העולמיים עם זינוק חד במחירי הנפט.
נראה שהאירוע הזה יחזירנו לשיגרה די מהר