באווירה של התעלות ודאגה כנה לעתיד עולם התורה, התכנסו רבנים, ראשי ישיבות ואישי ציבור לדינר מיוחד בביתו של הרב עקיבא מאיר, בסימן השקת "קרן עולם התורה". את המשא המרכזי נשא הגאון רבי אברהם סלים שליט"א, ראש ישיבת "מאור התורה".
בפתח דבריו, העלה הגר"א סלים זיכרונות מתחילת דרכה של הקרן, עת נסע יחד עם ראש הישיבה שליט"א. "אני זוכר את המילים שזעק מנהמת ליבו: 'רעטעווען! רעטעווען!' (הצילו! הצילו!). זעקה זו זעזעה את כלל ישראל", אמר.
הגר"א סלים התייחס לעמידתו האיתנה של מנהיג הדור אל מול הגזירות: "כשראש הישיבה זעק 'היה לא תהיה!', הוא ביטא את האחריות האמיתית של מי שנושא על כתפיו את נשמת ישראל – בני הישיבות והאברכים. אדם שלוקח אחריות בכל ליבו ובכל נפשו, בכוחו לבקוע רקיעים ולפתוח לבבות של כלל ישראל בכל מקום שהם".
במהלך דבריו קישר ראש הישיבה בין שם המארח, ר' עקיבא מאיר, לדמותו של התנא רבי עקיבא, סמל ההתמדה והנחישות: "רבי עקיבא היה סמל של 'יש קונה עולמו בשעה אחת'. כפי שראה את המים החוקקים את האבן בכוח ההתמדה, כך גם כאן – אם יש רצון חזק, זוכים להגיע למעלות נשגבות בשעה אחת".
הגר"א סלים פנה לקהל הנדיבים וקרא להם לנצל את ההזדמנות: "אנו חרדים למצב הרוחני ולגזירות המרחפות על עם ישראל. פנייתנו לכל הנדבנים היא להצטרף לקרן ולהציל את עולם התורה. זו הזכות הגדולה ביותר שיכולה להיות בדורנו".
בדברי נעילה, בירך הגר"א סלים את ראש הישיבה ואת ראשי הישיבות שהגיעו מארץ ישראל, ואיחל לכל המשתתפים ולתורמי הקרן הצלחה בכל מעשי ידיהם בגשמיות וברוחניות, בברכה ש"מציון תצא תורה ודבר ה' מירושלים".
