הגנרל דן קיין, יו"ר המטות המשולבים האמריקאיים, ביצע ביקור חשאי ומזורז במפקדת הפיקוד המרכזי (CENTCOM) בטמפה, פלורידה, לפני כחודש, כדי לקבל תדרוך מעמיק על תוכניות לשליחת כוחות קרקעיים אמריקאיים מיוחדים לאיראן במטרה להוציא את מלאי האורניום המועשר של איראן. כך דיווחה רשת CNN על סמך שני גורמים המכירים את הפרשה.
לצורך קבלת התדרוך, עזב קיין בחיפזון כינוס בכיר של נאט"ו בבריסל וחצה את האוקיינוס האטלנטי חזרה לארה"ב. בהמשך הציג קיין בפני הנשיא דונלד טראמפ את האפשרויות למבצע כאמור. עצם הדחיפות והרגישות הגבוהה של התדרוכים מעידה על עד כמה קרובה הייתה הממשל לאשר את המהלך, כך לפי הגורמים.
בסופו של דבר, טראמפ הקפיא את ההחלטה לאחר שהוזהר כי מבצע כזה עלול לגרור פעולות תגמול איראניות חמורות, להאריך את המלחמה ולהסב נזק כלכלי עולמי כבד. הנשיא גם הביע חשש מפני נפגעים אמריקאיים במספרים משמעותיים בקרב הלוחמים שיבצעו את המשימה.
אורניום שמפוזר בין מנהרות
תפיסת מלאי האורניום המועשר של איראן נותרה אחת ממטרות הליבה של טראמפ שטרם הושגה, לא במשא ומתן ולא בכוח צבאי. איראן מחזיקה כ-440 ק"ג של אורניום מועשר ברמה הקרובה לדרגת נשק, המפוזר במתקנים גרעיניים מרכזיים – בעיקר באספהאן, נתנז ופורדוו – וקבור בעומק מנהרות תת-קרקעיות.
מומחים גרעיניים הביעו ספקנות האם מבצע צבאי אמריקאי יוכל אפילו לאתר ולאמת את מלוא הכמות, שלא לדבר על חילוצה בתנאי לחימה. לדברי גורמים מוסמכים, החומר נותר בצורת גז, כפי שהיה בעת האימות האחרון של סוכנות האנרגיה האטומית הבינלאומית (IAEA) ביוני 2025. בחודש שלאחר מכן סגרה איראן את שעריה בפני מפקחים בינלאומיים בעקבות תקיפות אמריקאיות-ישראליות משולבות על מתקניה.
מנכ"ל ה-IAEA, רפאל גרוסי, הזהיר לאחרונה כי המלאי הקיים מספיק לבניית עשרה פצצות גרעיניות, אם תחליט איראן להפוך אותו לנשק.
"נצטרך בעצם לפלוש"
גורמים בממשל מסרו כי הוצאת האורניום בצורה פיזית תדרוש כוח קרקעי ניכר הכולל מאות לוחמים מכוחות המיוחדים. "זה יהיה קשה להדהים לחטט בין המנהרות וכל החביות," אמר גורם אחד. "נצטרך לבסס נוכחות מסיבית. בעצם, נצטרך לפלוש."
מפקדים בצבא ארה"ב קבעו כי דרגת הסיכון של מבצע כזה נעה בין "גבוה לקיצוני" בסולם הסיכון המקובל לכוחות מיוחדים – כלומר, גם אם יצלח, הוא צפוי לעלות במחיר של נפגעים אמריקאים רבים. הסיכונים העיקריים במבצע היו: מנהרות ממולכדות, טילי קרקע-אוויר ורחפנים, כאשר לאיראן נותר עדיין אחוז משמעותי ממלאי הטילים הבליסטיים שלה.
האיום הכלכלי האיראני
במקביל לדיונים הצבאיים, שלושה גורמים מסרו ל-CNN כי איראן שוקלת אפשרות של פעולה כלכלית קיצונית במקרה שהמשא ומתן יקרוס: גיוס ה"חות'ים" – כוח הפרוקסי העיקרי שלה בתימן – לסגירת מצר באב אל-מנדב, נקודת מפתח לסחר הימי הבינלאומי בכניסה לים האדום.
לדברי הגורמים, איראן נמנעת עד כה מנקיטת צעד זה מכיוון שהיא מודעת לסיכון שהדבר יפוצץ את המו"מ. אך אם השיחות יכשלו וארה"ב תחדש את הלחימה המלאה – הקלף הזה עלול להשתחרר, עם השלכות כלכליות שעלולות להיות קשות על המשק העולמי.
נועז……פחדן…..