איראן האיצה בשבועות האחרונים את מאמציה לאבטח את מאגרי האורניום המועשר שברשותה, תוך נקיטת צעדים דרמטיים: הקרסה מכוונת של המנהרות בהן נמצא האורניום, והצבת מוקשי חבלה בכניסות לאתרי האחסון. כך מסרו חמישה גורמים המכירים את הערכות המודיעין האמריקאיות, לרשת CNN.
לפי הגורמים, הגישה לכחצי טון האורניום המועשר קשה, מסוכנת וגוזלת זמן הרבה יותר מאשר לפני חודש בלבד – בדיוק בתקופה שבה נשיא ארה"ב דונלד טראמפ התחיל לדבר בפומבי על אפשרות של מבצע צבאי לתפיסת החומר.
מכשול כפול: צבאי ודיפלומטי
הביצורים החדשים מסבכים את המצב משני כיוונים. מבחינה צבאית, מבצע אמריקאי לתפיסת האורניום בכוח – שכבר הוגדר כסיכון "גבוה עד קיצוני" – הפך למשימה מורכבת ומסוכנת אף יותר. מבחינה דיפלומטית, אף הסכם עתידי לפירוק תוכנית הגרעין האיראנית ייתקל בקשיים טכניים ממשיים.
בכיר בממשל האמריקאי מסר ביום שישי כי שני הצדדים מתקרבים להסכם שיחייב את איראן להעביר את האורניום המועשר לידי ארה"ב, לצורך השמדתו במקום ולאחר מכן הוצאתו מן המדינה. אולם הגורמים האמריקאיים והאיראניים מציגים תמונות סותרות לגבי תנאי ההסכם, ופרטיו המדויקים נותרו עמומים.
הקהילה המודיעינית הבינלאומית מעריכה כי רוב המלאי נמצא במנהרות שקרסו במתחם הגרעיני באספהאן במרכז איראן, כאשר חלק מהחומר מוחזק באתרים נוספים.
שני גורמים ציינו כי בכך שטראמפ דן בפומבי באורניום כמטרה צבאית אפשרית, הוא אולי הניע את איראן להגביר את הגנת נכסיה.
