רשויות הבריאות בגרמניה מעריכות כי 5,120 בני אדם מתו מתחילת השנה כתוצאה מסיבוכים הקשורים לחום, כאשר מרבית מקרי המוות אירעו במהלך גל החום החריג שפגע במדינה ובאזורים נוספים באירופה בסוף חודש יוני.
לפי מכון רוברט קוך, כ-4,270 מהנפטרים היו בני 75 ומעלה. במכון ציינו כי אוכלוסיות מבוגרות, תינוקות, עובדים בתנאי חוץ ואנשים במצוקה כלכלית נמצאים בסיכון מוגבר לנזקי החום.
במקביל, צרפת, ספרד, בלגיה והולנד דיווחו יחד על יותר מ-4,700 מקרי תמותה עודפים בתקופת גל החום. שירות שינויי האקלים של האיחוד האירופי "קופרניקוס" קבע כי יוני האחרון היה החם ביותר שנמדד אי פעם במערב אירופה.
מומחים מזהירים כי שינויי האקלים מגבירים את תדירותם ועוצמתם של גלי החום ביבשת. לפי נתוני ארגון הבריאות העולמי, יותר מ-200 אלף בני אדם באירופה מתו בארבע השנים האחרונות מסיבות הקשורות לחום, כאשר רבים מהמקרים היו ניתנים למניעה.
