מטבע נדיר בן כ-2,500 שנה התגלה לאחרונה בחוף הים באשדוד על ידי סגן מנהל אגף החופים, אבי צ'פרק. צ'פרק, שנוהג לסרוק את החוף כדי לסייע למתרחצים לאתר תכשיטים וחפצים שאבדו, הבחין לפני כחודש בפריט עתיק ויוצא דופן והעביר אותו לבדיקת רשות העתיקות.
בחינה מקצועית של הממצא העלתה כי מדובר במטבע נדיר מאוד שנטבע בעיר סלמיס שבקפריסין באמצע המאה ה-5 לפני הספירה. זהו המטבע הראשון מסוגו שמתגלה אי פעם בישראל. הוא מתאר בצדו האחד איל רובץ, ובצדו השני ראש איל מוקף במסגרת מרובעת שקועה, לצד ענף דפנה וסימנים בכתב קפריסאי.
יניב דוד לוי, חוקר בענף המטבעות של רשות העתיקות, הסביר כי המטבע אינו עשוי מכסף טהור אלא ממתכת המצופה בכסף. לדבריו, תופעה זו מוכרת מאותה תקופה בשל מחסור בכסף באי הקפריסאי, והשתמרותו כיחידה שלמה באזור החוף היא יוצאת דופן, שכן לרוב מטבעות כאלו נחתכו ושימשו כ"בצעי כסף" במסחר.
הממצא ההיסטורי צפוי לספק לציבור החוקרים מידע משמעותי על קשרי המסחר, התנועה והכלכלה שהתקיימו בין קפריסין לאזור ארץ ישראל בתקופה הפרסית. צ'פרק, שזכה לתעודת הוקרה מרשות העתיקות על הדיווח, ציין כי מבחינתו היה ברור שהמטבע שייך למורשת הציבורית, וכי הוא גאה לתרום למחקר ההיסטורי.
