כוחות הצבא השלימו במהלך הלילה מבצע רחב היקף בכפרי קו התפר, שבמהלכו נעצרו כ-30 חשודים במעורבות בהברחת שוהים בלתי חוקיים ובסיוע להסתננויות לשטח ישראל. המבצע התמקד בפגיעה בתשתיות המאפשרות את פעילות המבריחים ופעל במקביל במספר מוקדים לאורך הגזרה.
במסגרת הפעילות סרקו הכוחות עשרות יעדים בטולכרם, קלקיליה, עזון עתמה, שוויכה ובכפרים נוספים. לפי צה"ל, המבצע נועד לפגוע במערך ההברחות הפועל באופן שיטתי לאורך קו התפר ולצמצם את תופעת השהייה הבלתי חוקית, כחלק מהמאמץ לחיזוק ביטחון יישובי האזור ועורף מדינת ישראל.
במהלך השנה האחרונה הובילה חטיבת אפרים שינוי בתפיסת ההגנה על מרחב התפר, מתוך הבנה שההתמודדות עם תופעת ההסתננות מחייבת פעילות התקפית, רציפה ומבוססת מודיעין. במסגרת זו הוקם בחטיבה תא מודיעין ייעודי המרכז את כלל המידע בנושא ומספק תמונת מצב עדכנית על פעילות המבריחים.
מהלמידה המבצעית עלה שחלק ניכר ממקרי ההסתננות מתבצע באמצעות חוליות קבועות ומבריחים הפועלים באופן חוזר לאורך קו התפר. בהתאם לכך, הוחלט למקד את הפעילות בפגיעה בתשתית האנושית והלוגיסטית המאפשרת את ההברחות.
מפקד חטיבת אפרים, אלוף-משנה פ', אמר: "ההגנה במרחב התפר מתחילה ביוזמה ובהתקפיות. נוכחות רציפה בעומק הכפרים, פעילות ממוקדת נגד תשתיות ההסתננות וחיכוך מתמשך עם האויב מייצרים מודיעין איכותי, מאפשרים פגיעה באויב וסיכול תשתיות טרור".
