צילום: סוכנות הידיעות הרוסית
אחרי שהוציאו צו מעצר בינלאומי נגדו, פרסמו ברוסיה כי הנשיא פוטין הגיע לביקור ראשון מתחילת המלחמה, באוקראינה הכבושה. רבים מאמינים כי ולדימיר פוטין לא היה זה שהסתובב בתחילת השבוע במריופול, אלא אחד הכפילים שלו.
אנטון גרשצ'נקו, יועץ של שר הפנים האוקראיני, כתב בטוויטר: "עושה רושם שלאחרונה המאפרים של פוטין (כלומר, אלו שהתלוו לטיולים של איש הבונקר לחצי האי קרים ומריופול) נאלצו לעבוד עם כפיל לא איכותי". הוא הוסיף תמונות של פוטין מהביקורים לצד תיעוד שלו מנאום במוסקבה. "מעניין מי מהם הוא האמיתי?".
רוברט סרוויס, פרופסור להיסטוריה עם התמחות באיחוד הסובייטי, ציין בריאיון לחברת החדשות Sky News שיש אנשים שמטילים ספק בכך שפוטין אכן ביקר במריופול וסבסטופול בחצי האי קרים. "שימו לב לזרועו הימנית, שבדרך כלל לא זזה, עכשיו היא זזה הרבה. יש כל מיני תאוריות לפיהן התיעוד הזה הוא הצגה. יש כל מיני ספקולציות לגבי זה".
בערוץ הטלגרם General SVR ציטטו מקור בקרמלין שאמר כי פוטין האמיתי נשאר במוסקבה: "הדיווחים לפיהם ולדימיר פוטין ביקר בחצי האי קרים ובמריופול אינם נכונים. כפיל של הנשיא נשלח לביקור קצר אך ורק לצורך צילומים. נאסר עליו לנהל שיחות משמעותיות ולקיים פגישות ארוכות, מחשש למבוכה או כל מיני טעויות".
כהוכחה נכתב, כי "בנסיעות ה'ספונטניות' של 'פוטין' סביב מריופול אפשר לראות שלא חסמו את הרחובות ואין לו שיירה של מאבטחים. הסיור שלו בעיר הכבושה בקו החזית לא קשור למציאות. זה אפילו לא מצחיק. פוטין האמיתי היה באותו זמן במרחק מאות קילומטרים משם, במקום חם ובטוח לחלוטין".
ברור שזה כפיל אלא אם כן פולין מחפש להתאבד מעצמו
לא פולין-פוטין
אבל תפסיקו להאמין לקונספירציות האלו
זה פוטין ותאכלו אותה
אמרו שרועד לו הרגליים-אמרו שיש לו מחלה-אמרו שהוא מת
הכל בסדר-זה רצון של הרבה אנשים אבל לא ברצינות כרגע
האמת שזה הדבר הראשון שחשבתי כשראיתי את הידיעה על ה'ביקור'
אבל אני לא 'מייבין' בזה
ברור שזה כפיל
קודם כל לא רואים פנים
וחוץ מזה נראה לכם שפוטין ינהג בעצמו?
למה שפוטין לא ינהג בעצמו?
זה לצורך צילומים – לא באמת אין לו נהג
האוזניים שונות לגמרי
זה בכלל לא נראה פוטין
גם לא משעמם לו לבא כשהוא יכול לשלוח אחרים