צילום: Rocket Lab
המירוץ לחלל בעיצומו והחברות השונות מנסות לחסוך בעלויות, בין היתר על ידי כך שיצליחו לעשות שימוש חוזר במשגרים. חברת SpaceX של אילון מאסק מנחיתה חזרה את המשגר בצורה אנכית, אך חברת Rocket Lab מנסה פתרון אחר.
הלילה בשעה 1:49 (שעון ישראל) שיגרה חברת Rocket Lab מניו זילנד משגר אלקטרון ועליו 34 לוויינים קטנים לחלל. כעבור כ-15 דקות, בזמן שהשלב הראשון של המשגר היה באוויר, מול חופי ניו זילנד, הצליח טייס מסוק סיקורסקי 92-S ללכוד באמצעות קרס שחובר לכבל ארוך את המשגר שהיה מחובר למצנחים.
למרות צהלות השמחה ששומעים בסרטון, קולות רקע מחדר הבקרה – הניסוי לא הסתיים כפי שקיוו בחברה. בסופו של דבר, הטייס "הפיל" את המשגר לאוקיינוס השקט, אחרי שהבחין ב"מאפייני העמסה שונים" ולכן שחרר את המשגר שלכד כמה שניות קודם לכן – כך מסרו בחברה.
בסופו של דבר, ספינה מיוחדת, שהמתינה באזור, אספה את המשגר לבדיקות, במהלכם יבדקו את המשגר וגם את הנתונים שנאספו בניסוי על מנת לבדוק אם ניתן יהיה לעשות בו שימוש חוזר.
