במשך עשרות שנים מערת אליהו הנביא בחיפה, אשר על פי המסורת העממית הסתתר בה אליהו הנביא בברחו מפני אחאב מלך ישראל בימי נדודיו בהר הכרמל, לא הייתה נגישה כלל וכלל. מערת אליהו הינו אתר קדושה ליהודים, לנוצרים, למוסלמים ולדרוזים ומהווה אתר ביקור מקובל. היום (שני) עדכנו בארגון 'בצלמו' כי הנושא סוף-סוף הוסדר.
אליהו היה נביא ממלכת ישראל בזמן בית המקדש הראשון, ועלה בסערה השמימה כאשר נחשב למבשר הגאולה האחרונה. אליהו הוא גם הנביא שעתיד להתגלות קודם ביאת המשיח. לפי המסורת במקום אירע העימות הידוע של אליהו הנביא מול ארבע מאות וחמישים נביאי השקר, עושי דברם של אחאב ואשתו איזבל. תפילתו של אליהו נענתה ואש ירדה מן השמים.
המקום הינו מערה חצובה בסלע בצלע הר הכרמל, והנביא אליהו הסתתר במערה תקופה ארוכה ואף הנביא עובדיה החביא בה את נביאי ה' מפני זעמה של איזבל בעת הבצורת. למרות שהדבר נקרא מערה, בפועל מדובר במקום שיש אליו גרם מדרגות של קרוב למאה מדרגות ארוכות קשות ומייגעות מה שגורם לאנשים עם מוגבלות, קשישים, ונשים עם עגלות להימנע מלבוא למקום.
בשנים האחרונות שקדו על חידוש ופיתוח המקום, ולפני חצי שנה המקום נפתח מחדש אך בצורה לא נגישה באופן מלא. תלונות רבות הגיעו למחלקת פניות הציבור של ארגון 'בצלמו' מאנשים עם מוגבלויות אשר הגיעו עד למקום אך נשארו בחוץ בבושת פנים. בעקבות כך פנה המנכ"ל שי גליק במכתב בהול לשר הדתות ולמרכז הארצי למקומות הקדושים להנגיש את המקום באופן מיידי.
הבוקר בטקס חגיגי נפתחה המעלית, מה שמשלים את הנגשת המקום באופן מושלם. יצויין שהדבר מתווסף למאבק של ארגון בצלמו להנגשת כלל המקומות הקדושים כאשר בחודש הקרוב תיפתח מערת המכפלה בצורה מונגשת ובימים אלו עובדים על תכנית להנגשת קבר רבי שמעון בר יוחאי במירון בצורה נגישה.
צילומים: אריאל אלחרר
