איחוד האמירויות והודו מקיימות בתקופה האחרונה שיחות מתקדמות סביב עסקת נשק רחבת היקף, שבמסגרתה עשויה אבו דאבי לרכוש כמה ממערכות ההגנה המתקדמות ביותר שפיתחה התעשייה הביטחונית ההודית. על פי דיווחים שפורסמו בסוכנות הידיעות רויטרס, המגעים מתנהלים על רקע ההסלמה הביטחונית במזרח התיכון והרצון של האמירויות לחזק את יכולות ההגנה שלה מול איומים אזוריים.
במרכז השיחות עומד טיל השיוט העל-קולי "בראהמוס", שנחשב לאחד מטילי השיוט המהירים בעולם. הטיל פותח במסגרת שיתוף פעולה בין הודו לרוסיה ומסוגל לפעול ממגוון פלטפורמות, בהן ספינות מלחמה, משגרים קרקעיים וכלי טיס. גורמים המעורים בפרטים מסרו כי לצד הבראהמוס, האמירויות בוחנות גם רכישה של מערכת ההגנה האווירית "אקאשטיר", שנועדה לאתר, לנהל ולתאם יירוט איומים אוויריים בזמן אמת.
לפי הדיווח, השיחות עדיין נמצאות בשלבים ראשוניים, אך קצב ההתקדמות שלהן מהיר. גורמים רשמיים בשתי המדינות נמנעו מלהתייחס פומבית לפרטים, אך ההערכות הן כי מדובר באחת העסקאות הביטחוניות המשמעותיות ביותר שנבחנות כיום באזור.
באיחוד האמירויות מבקשים לשפר את מוכנותם הביטחונית לאחר שספגו בשנים האחרונות איומים ומתקפות מצד גורמים הנתמכים בידי איראן. אחת המטרות המרכזיות היא חיזוק ההגנה על תשתיות אסטרטגיות ועל נתיבי השיט במפרץ ובמצר הורמוז, הנחשב לעורק מרכזי של שוק האנרגיה העולמי.
גורמי מחקר בינלאומיים מעריכים כי הרחבת שיתוף הפעולה הביטחוני עם הודו מעניקה לאמירויות גמישות אסטרטגית רבה יותר ומאפשרת לה להפחית את התלות בספקי נשק מסורתיים. בנוסף, הקשרים ההולכים ומתחזקים בין ניו דלהי לאבו דאבי נתפסים כמהלך שאינו צפוי לעורר התנגדות מצד ארצות הברית.
מאחר שטיל הבראהמוס פותח בשיתוף רוסי-הודי, כל עסקת יצוא שלו מחייבת גם אישור ממוסקבה. עם זאת, גורמים המעורים בנושא מעריכים כי לא צפויים קשיים משמעותיים בקבלת האישור, בין היתר בשל היחסים ההדוקים שמקיימות רוסיה ואיחוד האמירויות בשנים האחרונות.
במקביל, מערכת אקאשטיר עשויה להשתלב במערך ההגנה הקיים של האמירויות, הכולל מערכות אמריקאיות מתקדמות כמו THAAD ופטריוט. שילוב כזה צפוי לשפר את יכולת הזיהוי, המעקב והתגובה לאיומים אוויריים מתקדמים.
העסקה המתגבשת משתלבת במגמת ההתרחבות של התעשייה הביטחונית ההודית, שרשמה בשנים האחרונות עלייה חדה ביצוא מערכות נשק למדינות באסיה ובמזרח התיכון. מבחינת הודו, מדובר גם בהזדמנות לחזק את מעמדה כשחקנית ביטחונית מרכזית באזור ולהעמיק את השפעתה האסטרטגית בזירה הבינלאומית.
